兩人邊走邊聊，不知不覺之間已翻過一處山嶺，下到山谷之中。圓覺帶著黃大小姐和十幾名女尼跟在兩人身後，一直默然不語。山嶺上雖有積雪，只是被寒風吹拂了大半夜，不過沒過腳踝而已。而山谷之中的積雪卻是厚可沒膝，行走之際極是艱難。那十幾名女尼之中，有四五人只不過是十四五歲的少女，身子矮小，在雪中掙扎前行，更是艱辛無比。圓覺和慧清等幾名年長女尼連拖帶拽，方才帶著眾女尼勉力前行。
厲秋風雖有心相助，只不過男女授受不親，這些女孩子又是釋家弟子，自己不便攙扶。只是瞧著圓覺和慧清等人極為辛苦，幾名年輕女尼連凍帶累，幾欲昏倒。如此走將下去，非得生一場大病不可。是以厲秋風心下焦急，待得轉過一處巨巖，卻見有一處小小的石窩子，倒將風雪盡數遮住了。厲秋風心下一動，停下了腳步，轉身對圓覺道：“大師，咱們已折騰了將近一夜，各位師父疲憊不堪，倒不如在此處小憩片刻，待天明之後再前往雲臺山，不知大師意下如何？”
圓覺見一眾弟子個個神情委頓，知道大家疲憊之極，便即點了點頭。這石窩子三面被岩石環抱，倒是一處極好的避風處。地上有幾塊平整的大石板，卻是沒有半分積雪。厲秋風對圓覺道：“請各位師父在此處稍歇，晚輩去找些樹枝來生火，先將衣衫鞋襪烤乾。”
司徒橋道：“厲兄弟，我和你同去，也有個照應。”
慧清等幾名女尼也要去尋找樹枝。厲秋風搖頭道：“幾位師父就不必去了。咱們雖然逃離了王廟村，只不過走出不遠，若是有敵人尾隨，一旦落單，便是兇險無比。幾位還是在此陪著圓覺大師，我和司徒先生同去無妨。”
圓覺知道慧清等人的武功與厲秋風和司徒橋二人相差太遠，若是尋找樹枝之時遇上了敵人，只怕反倒使得厲秋風分心，不能專心對敵。是以她沉聲說道：“慧清，你們便留在這裡，小心提防。請厲大俠和司徒先生自便吧。”
慧清等人不敢違拗，便即退到一邊。圓覺對厲秋風和司徒橋道：“那就有勞兩位了。”
厲秋風和司徒橋與圓覺道別，便即一左一右到山谷中去尋找樹枝。這山谷中雖然遍佈岩石，樹木卻也不少。片刻之間，兩人便已各自尋到了一大捆樹枝，搬回到石窩子中。慧清等人身上都帶著火摺子，晃亮後將樹枝點燃。厲秋風又去找了兩根碗口粗的大樹，兩掌便將大樹打斷，拖回到石窩子處。他向慧清借了長劍，揮劍將兩棵大樹樹幹斬成尺許長的短木，隨後又將短木立在地上，以長劍劈砍，將這些短木盡數劈成細柴。
圓覺和慧清等人見厲秋風揮舞長劍，將一段段短木劈成細柴。此時正當天寒地凍之時，那兩棵大樹的樹幹堅逾鋼鐵，只是在厲秋風的劍下，卻如腐木一般，不過一柱香工夫，便已變成了一大堆細細的劈柴。圓覺和慧清心下震駭，不由得對視了一眼。苦樂庵眾尼雖然跟隨圓覺學過武藝，只不過圓覺武功實屬平常，群尼的功夫更加不足一提。眾尼所用的長劍只是尋常鑌鐵打造，是江湖中最為常見的兵刃，絕對算不上什麼神兵利器。只是到了厲秋風手中，卻如同削鐵如泥的寶劍一般，自然是厲秋風在用長劍劈砍短木之時，將內力貫注於長劍之上，才能有如此神通。圓覺武功雖然不高，只是畢竟在無極觀做了多年的火工道人，見識卻是不凡。她心下暗想：“我在無極觀中，曾經見過老觀主和十二仙姑的武功，只怕她們也沒有如此厲害的內功。倒是當年那人劍術初成，獨闖無極觀，破了十二仙姑的劍陣，方才有如此了得的身手。這年輕人武功如此厲害，將來的成就，只怕不在那人之下。”
厲秋風將燃著的樹枝分為兩堆，不斷向火堆中新增劈柴。這木頭要比樹枝耐燒，是以火焰升騰，石窩子中登時溫暖如春。十幾名女尼圍坐在火堆旁邊，只覺得被雪水沾溼的鞋襪和衣衫慢慢變得暖和