平,當心你的人頭!”
胡掌櫃聽厲秋風說得嚴厲,嚇得一縮腦袋,口中連連說道:“不敢不敢,小人一定按照大人說得辦。若是小人辦岔了,大人儘管責罰小人便是!”
萬仁寺眾喇嘛和碧雲塢拿出的銀錢湊在一起,足有三四百兩銀子。這些百姓辛苦一年,也賺不上幾兩銀子,此時見到這許多銀子,登時一個個雙眼放光,心下都在算計自己能分得多少銀錢,卻渾然忘了賈三爺方才慘死在眼前的情形。
厲秋風見這些百姓的模樣,心下卻是一聲嘆息。卻聽多吉喇嘛對眾百姓說道:“各位鄉親父老,今日咱們到這裡,是協助官府捉拿盜賊。只不過生了誤會,傷了一位百姓的性命,這自然是咱們的不是。只不過你們方才也打死了幾位碧雲塢的朋友,若論起罪過,你們所犯之罪,可要比咱們嚴重的多……”
多吉喇嘛話音未落,眾百姓登時嚇得一個個面色慘白。方才數十名百姓衝入酒館,打死四名碧雲塢的莊丁,後來在酒館外又打死一人。這樣算下來,百姓只死了一人,而對方死了五人,官府知道了訊息,自然要懲辦兇手。念及此處,眾百姓剛剛因為可以分到銀錢的喜悅,剎那間便被犯了殺人重罪的恐懼所代替。
厲秋風聽多吉喇嘛如此說話,知道他是藉著碧雲塢莊丁之死,恐嚇這些百姓不要報官。心下暗想:“這個喇嘛不止武功高強,心思卻也如此縝密,確是一位了不起的人物。”
只聽多吉喇嘛說道:“不過眼下誤會已經解了,咱們雙方都有傷亡,也就不追究了。你們將這位老人家安葬之後,分好銀子,好好過活便是。咱們也不向官府告發你們打死五條人命,就算扯了個平!”
多吉喇嘛說完之後,眾百姓登時放下心來,紛紛點頭稱是。有人大聲說道:“大和尚,話已出口,你可不能反悔!”
多吉喇嘛心想:“老子怕你們反悔才是!”只不過心下雖如此想,臉上卻是法相莊嚴,慈悲滿懷。只見他雙手合什,誦了一句佛號,說道:“出家人不打誑語。若是老衲反悔,教老衲墜入阿鼻地獄,永世不得超生。”
眾百姓見多吉喇嘛發下重誓,這才放下心來。只不過有人不服,在人群中大聲說道:“方才帶頭衝進酒館打人的是李廚子,官府要治罪,把他抓走便可,可不能牽連到旁人!”
這人話音未落,酒館的廚子從地上跳了起來,指著說話那人罵道:“徐三兒,你是嫉恨我睡了你老婆,想害死我不成?今日既然翻了麵皮,老子便也沒什麼忌諱,實話跟你說,是你老婆勾引我。你要是個爺們,找你老婆算賬,別跟老子過不去!”
兩人張嘴大吵,後來揮舞著拳頭就要動手。旁邊百姓有勸架的,有趁機添油加醋的,場面登時混亂無比。
多吉喇嘛低聲對厲秋風道:“大人,我知道您是可憐這些百姓。可是您瞧瞧這些刁民的模樣,都是罪有應得……”
厲秋風不待他說完便擺了擺手,道:“還不是你大喇嘛聰明,幾句話便讓這些百姓不敢報官?!”
多吉喇嘛訕笑了兩聲,再也不敢多言。厲秋風對杜鐵心和多吉喇嘛說道:“此間已沒有什麼事了,你們儘快趕回山西去罷。”
杜鐵心和多吉喇嘛如逢大赦,嘴上又說了幾句客套話,隨後便各自帶著門人手下,急匆匆地去了。
厲秋風見眾鄉民兀自亂成一團,卻也不想糾纏於其中,便對司徒橋使了一個眼色,兩人悄悄向北走了。
待兩人走出鎮子,已是午夜時分。天上一輪明月已偏到西方的空中,映照得四周山野如同罩了一層白霜。腳下的官道筆直伸向北方,消失於目力所及之處的一座低矮的山丘之下。四周寂靜無聲,只有兩人的腳步聲在荒野中遠遠地傳了出去。
司徒橋道:“厲兄弟,方才和你同行的那兩人怎麼沒有跟上來?