大嬸笑著說是, 介紹了好幾樣稚兒玩耍的東西供蘇吟兒挑選。蘇吟兒好興致, 挑了一個又一個, 沒注意到大嬸在和身後的金少攀談。
大嬸：「這位爺，您夫人定是個大美人，您才這般寶貝著。」
金少暈在陽光下，嘴裡銜著半截野草，沒反駁大嬸的話，只笑著斜站在蘇吟兒身側，擋住熙熙攘攘的來往人群，不讓生人碰著她。
少年桀驁的眼底蕩漾著少有的柔情。
「她有了身孕，自是該護著些。」
大嬸忙「呀」了一聲，「恭喜恭喜。二位郎才女貌，生的公子定是個好看的。」
金少不解釋，唇側勾著的笑卻更濃了，隨手賞了大嬸一錠銀子，樂得大嬸合不攏嘴，接連說了好多祝賀的話。
蘇吟兒自顧自地挑著。周遭喧囂聲嘩嘩，她無意關注金少和大嬸在說什麼，舉著手中的兩個撥浪鼓，不經意間地發問。
「陸哥哥，你說是紅色的好看，還是藍色的好看？」
少年張揚的笑僵在唇畔。他握著寶劍的手狠狠一抖，明亮的瞳瞬間就暗淡了。
片刻後，他笑著。
「都好看大嬸，全買了。」
蘇吟兒尚未發覺自個喊錯了人。
她接過大嬸包好的撥浪鼓，說了聲謝謝，瞧著斜對面編螞蚱的老師傅跟前圍了許多人，甚是好奇，喊上金少，歡歡喜喜地過去了。
不遠處的茶館裡，有人激動地談論著。
——「聽說了沒？宮裡發生了大事！說是皇后娘娘落水了，氣得皇上暈倒了七日。國師在祭壇前作法三日，斷了十多根祭天香，才把皇上喚醒！」
「是不是？哪裡得來的訊息？這話可不能亂說。」
「哎呀，這事在京城都傳遍了！直到現在，皇后娘娘的屍身也沒撈起來，一屍兩命啊！等著吧，用不了多久，皇后娘娘的訃告就會貼出來了。」
金少腳步一頓，什麼也沒說。皇宮的訊息，他一直密切關注著。趁著蘇吟兒不注意，他扔了手中的飛鴿傳書。
皇宮裡，陸滿庭昏睡了整整七日，疲憊的雙眼微顫著，似醒非醒。
他做夢了。
夢裡面，蘇吟兒被囚於冰冷黑暗的河水中。
河水洶湧，她披散著烏黑的墨發，穿著一件白色的單薄裡衣，赤著足兒隨著河水急盪，那件繪著百鳥朝鳳的鳳袍不知飄到了何處。
她閉著眼，過分蒼白的容顏沒有一絲血色，反而有些青腫。陡然，無數隻魚兒湧向她，肆無忌憚地啃咬她的身體。
鮮血噴湧而出，染紅了本就不甚明亮的水底，愈發地渾濁，看不清楚，隱約瞧見纖弱的身子被咬了無數個洞。
他極力揮舞拳頭，想要趕走這些魚兒，想要將她擁在懷中，卻無能為力，好似兩人中間隔著一堵看不見的牆，任憑他武功再高，也是徒勞。
面目全非的臉忽地動了。
吟兒睜開眼，看向他，朝著他顫顫巍巍地伸出雙手。
「陸哥哥，你怎麼不救我？你不要吟兒了嗎？不要你的孩兒了嗎？」
吟兒的半隻眼珠子淒淒地流轉，蒙著一層迷離的水霧，分不清是淚水，還是河水。她顫抖著瑟縮成一團，艱難地環住自己。
「陸哥哥，吟兒好冷，好冷」
陸滿庭再也控制不住，一聲嘶吼。
——「吟兒！！！」
伴隨著撕心裂肺的哀痛，陸滿庭從噩夢中醒來。
慈寧宮的黃花梨拔步床上，陸滿庭半坐在玉床的外側，胸腔劇烈的起伏，白淨的額頭滿是密密麻麻的汗漬。
哪怕是昏睡著，他也本能地空出裡側的位置——那是平日裡吟兒睡的。
殿內昏暗不堪。