說完，又補充道：&ldo;把我的話發給在前線的李覺。
這時候的李覺，已經親率湘軍第十六師跑在了各部隊的前面，也就是說，他離賀龍的部隊最近。晚上，部隊宿營，他把指揮部設在一處地主的宅院，召集幾位旅長吃飯。白天，他接到了老泰山發來的電報，知道自己被蔣介石記了兩次處分，對於這個結果，他能夠接受，畢竟賀龍是從他的防線上跳出去的。
席間，李覺接到情報人員的報告：共軍主力在洞口的瓦屋塘碰壁後，正兼程北進，我軍被他們拉下大概三四天的路程。
李覺問道：&ldo;友軍在什麼位置？&rdo;
他的得力幹將胡旅長說：&ldo;除了我們這個縱隊的三個師之外，其餘部隊，包括中央軍，都放慢了步伐。估計是被賀龍拖垮了。&rdo;
李覺道：&ldo;我們不能垮。我們湘軍比中央軍能跑路，我們還是要緊緊咬住共匪主力的尾巴。&rdo;
見他們的指揮官一心一意剿匪，他的部下們想到他捱了老蔣的處分，紛紛打抱不平，胡旅長說：&ldo;師座！弟兄們都對國防部處分你有意見。中央軍貽誤戰機的事情多著呢，也沒見哪個挨處分。南京那幫混蛋，就知道拿雜牌軍出氣。&rdo;
另一個旅長說：&ldo;這一回，我們乾脆就地休整，按兵不動算了，誰讓他陳誠亂整人。&rdo;
李覺伸手製止：&ldo;都不要說了！我們打仗，不是為陳誠，也不是為老蔣，是為我們自己。各部明早八時準時出發，誰動作慢，老子就處分他！&rdo;
李覺站起來，走了，眾人不敢懈怠，趕緊放下筷子，回到自己隊伍佈置去了。
芷江縣冷水鋪，是一座古老的鎮子，青石板鋪地的街道，古老的木板屋，顯得寧靜而超脫。紅軍來了，往日寧靜的冷水鋪一下子熱鬧開了。1936年的陽曆新年，任弼時、賀龍他們就是在冷水鋪度過的。不時有人燃放鞭炮，偶爾傳來殺豬的聲音，給這個新年平添了些許樂趣。
臨近中午，任弼時在自己的臨時住處寫一篇有關根據地建設的文章。警衛員小徐提著一個小竹筐進來：&ldo;首長，開飯了！&rdo;任弼時問：&ldo;什麼好吃的？&rdo;小徐說：&ldo;白米飯，梅菜扣肉，辣椒炒臘肉，煎雞蛋。&rdo;
雄關漫道 第二部分(4)
小徐把東西擺到任弼時面前，任弼時抬頭看一眼：&ldo;這麼多啊。&rdo;小徐說：&ldo;今天是陽曆新年嘛，炊事班多做了一點。&rdo;
任弼時端起米飯，夾了點菜，吃起來：&ldo;你們有吃的嗎？&rdo;小徐說：&ldo;有，都一樣。&rdo;任弼時點頭。小徐又問：&ldo;首長，香吧？&rdo;任弼時大口嚼著：&ldo;好香，好香。&rdo;
吃到半飽時，羅揚匆匆趕來，說賀炳炎師長的傷不能再拖了，必須做手術，賀老總叫他過去，商量一下。任弼時緊吃兩口，放下碗，站起來就走。小徐急得不行，說首長，你還沒吃飽呢！任弼時擺擺手，走了兩步，又回頭說：&ldo;小徐，你把那兩個沒動的菜，送到偵察連去，讓楊連根吃了它。&rdo;
楊連根前兩天來找任弼時，堅決要求到偵察連當兵，說在偵察連幹有意思。任弼時就把他調到偵察連了。說心裡話，任弼時非常疼愛這個孩子，經常惦記著楊連根。他讓小徐把菜送給楊連根，小徐卻不同意：&ldo;首長，還是留著，等你回來吃。&rdo;
任弼時板起臉：&ldo;讓你送就去送。今天過節，楊連根會想他的爺爺奶奶。當兵的，吃飽肚子就不想家了。&rdo;
他和羅揚來到紅二軍團臨時