話說士會和壽餘渡過黃河後，向東前進。不到一里之遙，只見一位年輕的將軍帶領著一隊人馬前來迎接，他在車上欠身說：“隨季（士會），別來無恙嗎？”士會走近一看，那位將軍姓趙名朔，原來是趙國相國趙盾的兒子。於是三人下車相見。士會問趙朔他們前來的原因，趙朔回答道：“我奉父親的命令，前來接你回到晉國。後面還有一支大軍前來支援。”就在這時，一聲炮響響起，車如水流般前行，馬如龍奔騰，將士會和壽餘護送進了晉國。秦康公派人去河對岸察看情況，回報給康公後，康公非常生氣，便想渡過河去攻打晉國。前哨又報告說：“發現河東又有大軍到來，主帥是荀林父和郤缺兩人。”西乞術說：“晉國已經有大軍接應，我們肯定不能渡過河去，還是回去吧。”於是撤回了軍隊。荀林父等人看到秦軍已經離開，也回到了晉國。士在秦國待了三年，今天又回到了絳城，心中感慨萬分。他拜見靈公，裸露上身向靈公道歉。靈公說：“你沒有罪。”並讓他排在六卿之間。趙盾讚賞魏壽餘的功勞，向靈公報告，靈公賜給他十輛車。秦康公派人將士會的妻子和兒女送回晉國，說：“我實現了黃河之誓！”士會感激康公的恩義，寫信表示感謝，並勸他停止戰爭，致力於民生，保護國家邊境。康公採納了他的建議。從此，秦國和晉國數十年沒有發生戰爭。
周頃王六年，周頃王去世，太子班繼位，這就是匡王。這年是晉靈公的八年。當時楚國的穆王去世，太子繼位，成為莊王。趙盾趁著楚國有喪事，想要恢復先代盟主的事業。於是在新城召集了各個諸侯國。宋國的昭公杵臼、魯國的文公興、陳國的靈公平國、衛國的成公鄭、鄭國的穆公蘭、許國的昭公錫我等人都前來出席。會上，宋國、陳國和鄭國的國君都訴說了他們之前被迫向楚國投降的情況。趙盾也一一安慰了他們，讓各個諸侯國重新歸附於晉國。只有蔡國侯仍然向楚國投靠，不肯前來出席。趙盾派遣郤缺帶領軍隊進攻蔡國，蔡國人請求和解，於是晉軍撤退了。
齊昭公潘原本打算去參加會議，但正好生病，沒能趕上盟誓的日期，昭公便去世了。世子舍繼位，他的母親是魯國的女子叔姬，人們稱她為昭姬。昭姬雖然是昭公的夫人，但並不怎麼受寵。世子舍的才華和聲望都很一般，也沒有得到國人的尊敬。公子商人是齊國桓公的妾密姬所生的，他一直有篡奪王位的想法。但是由於齊昭公對他待遇甚厚，這個想法一直沒有實行。他打算等到昭公去世後再行動。昭公臨終時，召公子元從衛國前來，任命他管理國政。商人對公子元的賢能心生忌憚，他想拉攏人心，於是決定拿出自己的家產，賙濟貧民。如果資金不足，他就借貸來繼續支援，使得百姓都非常感激他。同時，他還招募了很多勇士在家訓練，早晚不斷，這些人都成了他的貼身護衛。當世子舍即位成為國君時，正逢彗星出現在北斗星域，商人便找人來占卜。占卜的結果說：“宋、齊、晉三國的國君都將死於動亂。”商人說：“造成齊國動亂的，除了我還有誰呢？”於是他命令死士們在世子舍的喪事期間，刺殺了世子舍。商人因為公子元年長，便編造謊言說：“舍沒有人君的氣度，不能居大位，我這麼做是為了你好。”公子元大吃一驚，說：“我早就知道你想當國君了，你為什麼要連累我呢？我可以為你效力，但你卻不能為我效力。只要你當了國君，容我做一個普通的齊國百姓，這樣我就可以安度晚年了！”商人登上了王位，成為懿公。公子元心中憎惡商人的所作所為，所以病態地閉門不出，也不參加國事。這也是公子元的好處所在。
昭姬因為痛惜她的兒子死於非命，日夜哭泣悲傷。懿公很討厭這種聲音，於是把昭姬囚禁在一個偏僻的房間，限制她的飲食。昭姬暗中賄賂了宮女，讓她們偷偷地與魯國通訊。魯文公害怕齊國的強大，於是命令大夫東門遂前往周朝，向匡王報告此事，希