的軍隊。子蒲對申包胥說：“你率領楚國的軍隊先去和吳國作戰，我會自己帶領軍隊前來支援。”申包胥就和夫概展開了激烈的戰鬥。夫概非常傲慢，覺得申包胥不堪一擊。兩人激戰了十幾回合，還沒有分出勝負。這時，子蒲和子虎率領軍隊大舉進攻。夫概看到旗幟上有“秦”字，大驚失色，說：“西方的軍隊怎麼來到這裡了？”他急忙下令撤軍，但已經損失了很多士兵。子西、子期等人乘勝追擊，一直追到了五十里外才停止。夫概匆匆返回了吳國的都城郢城，向吳王報告說秦國的軍隊非常強大，我們無法抵禦。吳王闔閭聽到後也變得害怕起來。孫武上前說：“軍隊，是兇器，可以暫時使用，但不能長久依賴。況且楚國的土地還很廣大，人心並未完全臣服於吳國，我之前建議大王立羋勝來安撫楚國，正是擔心會出現今天的變故。現在看來，不如派使者與秦國修好，答應恢復楚國的君主地位；割讓楚國西部的邊境地區，來增加吳國的疆土，這樣對大王來說也不是沒有好處。如果大王長時間留戀楚國宮殿，與楚國相持，楚國人會因憤怒而鼓起勇氣，吳國人則會因為驕傲和懶惰而懈怠，再加上兇猛的秦國，我無法保證吳國的萬全。”伍員知道楚王一定不能抓到，也認為用武力說話是對的。吳王闔閭本來也想聽從孫武的建議，但是伯嚭進來說：“我們的軍隊自離開東吳後，一路順風順水，五次戰鬥都勝利了，最終夷平了楚國的社稷。現在一遇到秦國的軍隊，就馬上打退堂鼓，這是怎麼回事？我請求給我一萬士兵，我一定能讓秦國的軍隊片甲不回。如果我們不能獲勝，我甘願承擔軍令責任！”闔閭聽到他的話，被他的氣魄所打動，就答應了他的請求。但是孫武和伍員都極力阻止他們交戰，可是伯嚭不聽從他們的建議。當吳軍引領士兵出城時，兩軍在軍祥相遇，擺成了戰鬥陣勢。伯嚭看到楚軍的隊形不整，便下令擊鼓進攻，駕車衝入楚軍，恰好撞上了子西，大罵：“你這個該死的匹夫，難道還指望死灰復燃嗎？”子西也怒罵道：“你這個背叛國家的傢伙！今天見了面還有什麼顏面？”伯嚭大怒，舉起戟直衝向子西，子西也揮舞著戈迎擊。雙方交戰不到幾回合，子西假裝戰敗逃跑了。伯嚭追趕他，但還沒走到兩裡遠，就有沈諸梁的軍隊從左邊殺來，薳延的軍隊從右邊殺來，同時秦國的將領子蒲和子虎帶領生力軍直接穿過吳國的軍隊。三路兵將吳國的軍隊分割成了三個部分，伯嚭左衝右突，卻無法逃脫。這時，伍員率領軍隊趕到，進行了一番激烈的戰鬥，最終救出了伯嚭。一萬軍馬中，只剩下不到兩千人倖存。伯嚭自覺羞愧，將自己關起來，去向吳王請罪。孫武對伍員說：“伯嚭這個人，自我吹噓，自認為功勞非凡，長遠來看，他必然會成為吳國的大患，現在正好趁他軍隊失敗，以軍令將他斬掉。”伍員回答說：“雖然他有喪師失利的罪過，但他之前的功勞也不小，而且敵人現在還在眼前，我們不能斬掉一個大將。”於是他向吳王請旨，赦免了伯嚭的罪過。秦國的軍隊直接來到了郢都的城門口，吳王闔閭下令夫概和公子山守衛城池，自己則率領大軍駐紮在紀南城，而伍員和伯嚭則分別駐紮在磨城和驢城，以形成犄角之勢，與秦國軍隊相持。此外，吳國還派使者徵兵於唐國和蔡國。楚將子西對子蒲說：“吳軍把郢都當作基地，所以我們現在只能堅壁對峙，如果唐國和蔡國再派兵援助吳軍，那就無法抵擋了。不如趁機攻打唐國，如果唐國被攻破，那麼蔡國的人一定會感到害怕而堅守不出，那時我就可以集中力量對付吳軍了。”子蒲認為他的計劃很好。於是子蒲和子期分出一部分軍隊，襲擊並攻破了唐城，殺死了唐成公，滅掉了唐國。蔡哀公感到害怕，不敢派兵去援助吳軍。
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夫概自認為在破楚方面有著首功，但在沂水之戰中卻失敗了，吳王於是讓他協助守衛郢都