生機。姜子牙垂著手中的釣竿，沒有理會西伯等人的到來，反而敲擊著石頭唱起了歌：“西風起兮白雲飛，歲已暮兮將焉為。五鳳鳴兮真主現，垂午釣兮知我稀。”
西伯恭敬地站在石頭旁邊，等待姜子牙唱完歌。然後他說：“我就是西方的侯伯姬昌。如今商朝王室失政，天下的百姓都陷入了水深火熱之中。我沒有什麼德行，但想要拯救百姓。無奈我智慧不足，仁德淺薄，不能滿足百姓的期望。現在我聽說先生的道德高尚、學識淵博，希望您能委屈自己，到我的朝廷中來輔佐我，幫助我彌補不足。這對天下的蒼生來說，實在是一大幸事。”子牙回答道：“我只是一個海濱小民，沒有什麼深遠的謀略。但是，既然侯伯問我，我就不敢不盡力提出自己的愚見。現在國內的土地被分成了三份，侯伯佔據了其中的二份。那些給侯伯獻策的人都建議說‘可以派東征的軍隊攻打商家，奪取天下。’但是，我認為商家不可攻，理由有二：商王失德，殘害了彝倫之民，人民和神明都憤怒，這已經得到全國的共識。但是，侯伯的祖父們都曾經是商家的臣子，所以不能這樣做，這是第一點。我曾經研究過天文，也觀察過人事。商家的天命還沒有改變，成湯的恩澤也沒有消失。此外，微子、微仲、王子比干、箕子、膠鬲等人曾經一起輔佐商王，這也是不能攻打商家的第二個原因。侯伯應該修德政，關心百姓。如果商家的穢行不能自我改正，民眾處境已經非常困難，天命還留給商家做什麼呢？他們自毀而亡了。”
西伯說：“好的，我會認真聽從您的教導。請問先生尊姓大名？” 子牙回答道：“我的祖先本來就在商都，姓姜名尚，字子牙，有個別號叫做飛熊。因為逃避商朝的混亂，我移居到了東海的海濱。後來聽說侯伯善待貧老，我就又搬到這裡來了。”
西伯侯大喜，對群臣說：“飛熊熊先生出現在我的夢中，這一定不是假的。我曾經聽說，我的先祖太公曾經預言數十年後，會有一位聖人來到這裡，來發揚我們國家的興盛。這樣看來，我的祖先太公已經期盼著這個聖人的到來很久了。”當時，西伯和子牙交談的時候，太陽已經照在了桑樹的頂端，但是桑樹的陰影還沒有移動。西伯侯於是將姜尚尊為太公，讓他坐在後車上一起回去。這時候，子牙已經八十二歲高齡了。後來，鍾伯敬寫了一首詩，內容是這樣的：“岸草青青渭水流，子牙曾此獨垂釣。當年未入飛熊夢，幾向斜陽嘆白頭。後子牙果能成周。唐梁肅先生有詩云：一顧成周力有餘，白雲閒釣五溪魚。中原莫道無麟鳳，自是皇家結網疏。”世人傳說姜子牙在磻溪邊釣魚，那裡的石頭上還留有他的腳印。宋代賢人東坡蘇先生為這塊石頭題字，寫道：“聞道磻溪石，猶存渭水興。蒼蒼雖有跡，大釣本無鉤。”
西伯侯帶著子牙回到朝廷，封他為鎮國大軍師，負責國家內政大事。西伯侯問他：“請問治理國家的要領是什麼？” 子牙回答說：“首先要尊敬天命，其次要愛護人民，再者要親近賢才，其他就沒有什麼了。” 西伯侯問：“那麼治理整個國家應該怎麼做呢？” 子牙回答：“在君王管理的國家裡，富裕的是百姓；在霸主管理的國家裡，富裕的是士兵；在小國裡，富裕的是大臣；在沒有道德的國家裡，富裕的是君主的倉庫。這就是所謂的上溢而下漏。國家的大臣們一定要知道這一點。” 西伯侯說：“嗯，說得好。”子牙接著說：“長期積累的善行會帶來不祥的影響，我們應該採取仁政措施。” 西伯侯當即動手發放國家的糧食儲備，用以支援孤寡老人和失去親人的孤兒。並且將大政治的決策都和子牙商量。兩年間，西方國家大為安定和繁榮。
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