前面有蒍賈將軍，後面有鬥越椒，前後夾攻，鄭國的軍隊被打得大敗。公子龐和樂耳兩位將領先被抓住了。公子堅拼死去救援，結果馬失前蹄，車翻人倒，也被楚國計程車兵抓住了。鄭穆公嚇得大驚失色，對群臣說：“三位將領都被抓住了，晉國的援軍還沒有到，這怎麼辦？”群臣都說：“楚軍的勢力非常強大，如果不趕緊投降，早晚會被他們攻破城池，即使晉國也無法改變這個結果。”於是鄭穆公派公子豐去楚軍營地道歉，送上財物請求和解，併發誓不再反叛。鬥越椒派人向穆王請示，穆王同意了。於是，楚軍釋放了公子堅、公子龐、樂耳三人，並將他們送回鄭國。
楚穆王下令撤軍。撤到半路時，楚國的公子朱攻打陳國失敗，副將公子茷被陳國俘虜。他們從狼淵一路來到見穆王，請求增派兵力復仇。穆王非常生氣，正準備對陳國發動進攻。突然接到報告：“陳國派使者來，送回公子茷，並上書請求投降。”穆王拆開信看，信中大意是：“我，陳國的朔，領地狹小，沒有機會侍奉君王的左右。承蒙君王的一支軍隊來教訓我們，邊疆的人粗野無知，冒犯了公子。我非常驚恐，無法入睡，所以派了一個使者，準備了車馬，將公子送回大國。我願意永遠依附在您的庇護之下，希望您能原諒我們。”
穆王笑著說：“陳國因為害怕我征討他們，所以來乞求依附，這可以算是一個能夠洞察事態發展的聰明人了。”於是允許他投降。接著釋出檄文徵召鄭國和陳國的國君，以及蔡侯，約定在十月初一，在厥貉地方一起相會。
再說晉國的趙盾因為鄭國的求援請求，派人請求宋國、魯國、衛國和許國的軍隊一起前來救援鄭國。但是在他們還沒到達鄭國領土之前，就聽到鄭國已經向楚國投降了，楚國的軍隊也撤回了。而且他們還聽到陳國也向楚國投降了。宋國的大臣華耦和魯國的大臣公子遂都請求攻打陳、鄭兩國。但是趙盾說：“我實在不能因為要救援鄭國而讓兩國遭受損失，他們又有什麼罪呢？不如撤軍回國，修煉內政。”於是，晉軍就撤回了本國。髯翁在他的詩中感嘆道：“誰專國柄主諸侯？卻令荊蠻肆蠢謀。今日鄭陳連臂去，中原伯氣黯然收。”
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陳侯朔和鄭伯蘭在秋天末尾一同到達息地，等待楚穆王的到來。見面行禮完畢後，穆王問道：“原定在厥貉相會，為什麼逗留在這裡？”陳侯和鄭伯齊聲回答說：“承蒙君王的邀請，我們擔心遲到會受到懲罰，所以提前在這裡恭候您的大駕。”穆王非常高興。突然接到情報：“蔡侯甲午已經提前到達厥貉的邊境。”於是穆王和陳侯、鄭伯一同上車，迅速前往。蔡侯在厥貉邊境迎接穆王，以臣子的禮節向穆王致意，並再次跪拜行禮。陳侯和鄭伯非常驚訝，私下說：“蔡侯如此屈從禮節，楚國肯定會認為我們怠慢了他們。”於是他們一起向穆王請求說：“君王在這裡駐紮軍隊，宋國國君不來拜見，君王可以攻打他。”穆王笑著說：“我駐紮軍隊在這裡，正是為了計劃攻打宋國。”這話早已有人傳到宋國去了。
那時，宋國的成公王臣已經去世，他的兒子昭公杵臼繼位已經三年，他信任小人，疏遠王室宗族。穆、襄的黨羽趁機作亂，殺死了司馬公子卬和司城蕩意諸。蕩意諸逃奔到魯國，宋國陷入了大亂。幸好有司寇華御事出來調停國事，恢復了意諸等人的職位，國家才稍微恢復穩定。到了這個時候，聽說楚國正在聯合各國於厥貉，有侵略宋國的意圖。華御事對宋公說：“我聽說小國不尊重大國，是國家滅亡的原因。現在楚國已經讓陳國和鄭國臣服，唯一沒有得到的就是宋國了。請您先去迎接楚王。如果等到他來討伐我們再請求和解，就來不及了。”宋公認為這個建議是對的。於是他親自前往厥貉，去迎接楚王。當時，穆王打算組織一次田獵活動，於是準備