軍嗎？我只是考慮到，強大的秦國之所以不敢對趙國發動戰爭，只是因為我們兩個人還在。如果現在我們兩個老虎相鬥，勢必不能共存，秦國人聽到這個訊息，一定會趁機侵略趙國。我之所以要忍辱負重，躲避廉頗，是因為國家的利益大於一切，而我個人的私仇又算得了什麼。”聽到這番話，隨從們都歎服了。
不久之後，藺氏的舍人和廉氏的客人在一個酒肆中，不期而遇，雙方爭奪座位。藺氏的舍人說：“我們的主君是為了國家的緣故而讓位給廉將軍；我們也應該順應主君的意願，讓位給廉氏的客人。”於是廉氏的人更加傲慢了。來自河東的人虞卿遊趙，聽到藺氏的舍人述說相如的話後，對趙王說：“如今重要的臣子，非藺相如和廉頗莫屬了吧？”王回答：“是的。”虞卿說：“我聽說以前的大臣們，彼此尊重，和睦相處，共同治理國家。現在大王最信任的兩位大臣，卻互相對立，這不是國家的福氣。藺氏越來越謙讓，而廉氏卻不能理解他的好意；廉氏越來越驕傲，而藺氏卻不敢反駁他。在朝廷上他們不能共同商議大事，在戰場上他們不會互相救援，我真為大王擔憂！請允許我調和廉頗和藺相如的關係，幫助大王穩定國家。”趙王說：“好。”虞卿去拜見廉頗，先稱讚他的功績，廉頗非常高興。虞卿說：“論功績，沒有人能比得上將軍；論胸懷，我卻要推崇藺相如。”廉頗憤怒地說：“那個懦夫，憑著口才取得名聲，有什麼胸懷可言？”虞卿說：“藺相如並不是一個懦弱的人，他的見識非常深遠。”虞卿接著講述了藺相如對門客的話，並說：“將軍如果不想在趙國立足，那就算了；如果還想在趙國立足，那麼兩大臣一個謙讓一個爭鬥，恐怕聲譽不會歸於將軍。”廉頗感到非常慚愧，說：“如果沒有先生您的提醒，我聽不到這樣的教訓。我與藺相如相比，真的差得太遠了。”虞卿於是先去告訴藺相如廉頗的意思，然後廉頗脫去上衣，揹負荊條，親自到藺相如家中負荊請罪，說：“我胸懷狹隘，不明事理，不知道您能如此寬容大度，即使死了也無法彌補我的罪過。”然後在庭院中長跪不起。藺相如趕緊出來拉他起來，說：“我們兩人都是為國家效力的大臣，將軍能理解我，我已經非常感激了，何必如此道歉呢。”廉頗說：“我性格粗暴，承蒙您包容，實在感到無地自容，非常慚愧！”隨後相擁痛哭。藺相如也流下了眼淚。廉頗說：“從今以後，我願意與您結為生死之交，即使要我赴湯蹈火，也在所不辭！”於是廉頗先跪拜下去，藺相如也回拜。之後，他們擺設酒宴款待，歡聚一堂，極其快樂。後世所說的“刎頸之交”，就是來源於這個故事。無名氏有一首詩說：“引車趨避量誠洪，肉袒將軍志亦雄。今日紛紛競門戶，誰將國計置胸中！”趙王賜給虞卿一百鎰黃金，並任命他為上卿。
那時，秦國的大將軍白起打敗了楚軍，佔領了郢都，設立了南郡。楚頃襄王戰敗後逃跑，向東在陳地堅守。大將魏冉又攻取了黔中，設立了黔中郡，楚國因此更加衰落。於是楚國派太傅黃歇和侍太子熊完到秦國做人質，以求和解。白起等人再次進攻魏國，一直打到大梁。魏國派遣大將暴鳶迎戰，結果戰敗，被斬首四萬人，魏國為了求和，獻出了三座城池。秦國封白起為武安君。不久，客卿胡傷又攻打魏國，打敗了魏國的將領芒卯，奪取了南陽，設立了南陽郡。秦王將南陽郡賜給魏冉，他因此被稱為穰侯。又派遣胡傷率領二十萬軍隊去攻打韓國，圍攻閼與。韓國厘王派使者向趙國求救。趙惠文王召叢集臣商議說：“韓國是否應該救援？”藺相如、廉頗、樂乘都說：“閼與的道路險要且狹窄，救援起來很不方便。”平原君趙勝說：“韓國和魏國是相互依存的，如果不救韓國，那麼他們若回師反擊，隨即就會威脅到趙國。”趙奢默默地沒有說話。趙王單獨問他，趙奢回答說：“道路險要且狹窄，這就像兩隻老鼠在洞裡打架，哪個勇敢哪個就