大康等人沉迷於享樂，對國事毫不關心，導致國家事務全部荒廢。各地諸侯來朝見，他們都不予理會。百姓來申訴冤屈，案件堆積如山，卻無人審理。大康又命令放窮司女去尋找扶風氏的女兒，因為她擅長歌舞。最後選定了扶風氏的女兒曳鸞作為歌舞表演者。曳鸞用美妙的歌聲和悠揚的旋律為大康等人助興喝酒，晚上甚至還和大家一起在別宮過夜。二月即將過半，九州牧敲擊戰鼓陳列奏事，這時大康才上朝一次，就釋放了天下諸侯回各自的封地。太康隨後命令武觀處理訴訟案件，但是他只是根據個人好惡隨意做出判斷，沒有按照法律公正地處理。民間有一個人獨自行走，被兩個人搶劫了財物。武觀認為他不應該獨自行走，於是重重地懲罰了其中一個人。有一個名叫凌大楚的流民來到這裡，武觀認為流民不應該遠道而來擾亂這個地方。有市民買酒不給錢，賣酒的人責備他，武觀認為賣酒的人不應該責怪顧客而吝嗇酒。有一個少年與鄰居的大婦私通，武觀認為少年與大婦私通是符合大婦的愛慕之情的，如果不願意，就應該重重地責備婦家。有一個父親和弟弟鬥爭，但是幫助父親責備弟弟的人被武觀認為是助惡，反而應該受到懲罰。所有的案件都變得非常混亂，沒有一個人能夠逃過懲罰。富有的人被罰出車馬、金帛和子女，而貧窮的人被罰出力役，勞動不止。夏朝百姓對此深感不滿。
太康不喜歡待在宮中享樂，於是命令放窮準備好車輛、馬匹、獵犬和鷹。整頓六個師團的兵力，在冀地的原野上舉行大規模的狩獵活動。太康召來了有窮國的國君后羿，這個后羿並不是唐堯時期的那個羿，因為羿善於射箭，所以被稱為后羿。他們在管涔山舉行了一次狩獵活動。后羿是一個十分勇敢的人，他有著驚人的技能，身高超過丈五，一隻手可以舉起千斤重的東西，而他的箭射出去無不中。太康看到羿有這樣的本領，非常高興。他召來羿作為自己的隨從回到都城，並對羿非常優待。后羿見太康整日飲酒，不理政事，便對身邊的臣下說：“國王對我非常優待，我深受厚恩，現在我想用一些方式回報他。但現在國王聽信那些奉承之言，完全不考慮國家大事，如果將來他身陷危險，國家遭受滅亡，那麼天下人也會把我后羿和那些諂媚之徒歸為一類。作為一個大丈夫，我希望做出出眾的成就，讓天下人敬畏我。我不想和這些小人一起行事。不如我們現在悄悄地逃離這個國家，不去有窮國，以免被發現。過幾年再看看情況，然後幫助大王成為一位明君，豈不是更好？”於是后羿騎著他那匹平朔國的四耳神馬，暢遊在三個島嶼之間。后羿來到一個島上，看到兩三個龐眉人正在下棋，便問道：“我是這個島上的辟穀之人，今天能與你們相遇實在是前世有緣。”后羿不知道他們是仙人，便向他們求食。龐眉人給他吃了一些仙棗，他一吃就能不餓好幾年。后羿於是悄悄地潛行到弱水邊，但是水卻不會淹沒他。后羿心想：“弱水連一根頭髮都承載不了，為什麼我能在水中游泳自如呢？這一定是仙棗的緣故。”后羿遊遍十個洲島，最後來到了三苗國東部，進入了不死國。他在圓丘山上找到了不死樹，從樹上採摘到了不死藥，然後回來了。這種不死藥並不是后羿自己知道的，而是在玉山遇到了西王母，西王母告訴他不死國有這種不死藥。此外，東海中的祖州山也有不死草，所以後羿前往採摘得到了它。這次一共走了十三萬餘里路，經過了兩個國王才回到夏朝的都城。
當時太康命人去有窮國召喚后羿，但是得到的回覆是他遊歷海外去了。大康認為后羿已經失蹤了一整年，訊息不明，很可能已經死了。於是他命令五個大臣回有窮國，輔佐后羿的兒子，並等待授予他封爵。在十五年之後的九月，后羿忽然回來了，太康非常高興，詢問他在海外的經歷。太康加封后羿為冀州牧，賜他彤弓和素增，並授權他專門負責征伐，幫助國家治理政務。君臣關係非常默