區不得安寧，緊急文書一次次傳來告急。現在又到了戊子年，鬼方再次侵犯，他們非常兇殘，遇到任何村莊或城堡都會搶奪財物，燒燬房屋。他們抓走強壯的男子充當士兵，美麗的女子則被送到帳篷裡。而剩下的老弱病殘，全部都被殺戮。這正是：長驅很精銳，殺掠盡無餘。
當武丁聽到鬼方又來侵犯時，他與傅說、祖己商議制定討伐計劃。祖己說：“鬼方人殘暴無道，無法用德行感化。我願意領兵去消滅他們。”武丁非常高興，說：“我並非喜好戰爭，而是要拯救百姓。”於是，武丁命令祖己率領五萬軍隊，直接進攻鬼方所在的邊城。果然，在廣闊的戰場上，塵土飛揚，鬼方派出了千隊精銳騎兵。祖己帶領著精銳部隊長驅直入，已經逼近了賀蘭山。
祖己的大軍抵達邊城後，果然展現出了強大的兵威。他便命令軍隊在關前駐紮，與鬼方軍隊隔關相對擺開陣勢。邊民們大聲歡呼。鬼方得知祖己的大軍到來，也隨之穩住了陣腳。第二天，祖己命令眾軍官說：“這裡地勢平坦開闊，我們可以邊打邊行進，這樣有利於佈設地陣。地陣有利於進攻，可以戰勝敵人的人陣。敵人的人陣防備著重要部位，兩翼空虛，陣勢不牢固。而地面陣法可以利用四面設立強弩，善於衝散敵人的陣勢。”地陣排好後，鬼方王騎馬出來看到祖己已經布好了陣勢，他仗著人多勇猛，只想衝進陣中殺人，就像平常搶劫百姓財物一樣。祖己看到鬼方王向中間衝來，知道他不懂陣勢，於是揮舞黑旗，四面箭雨齊射。敵軍被箭雨射中的人大半。鬼方王胸口中了一箭，摔在地上不動，鬼方王棄馬逃跑。祖己邊打邊追，一直追到賀蘭山。祖己駐軍紮營，傳令說：“我們的軍隊深入了鬼方地界，我們是客軍，對方是主軍。主軍分散在各地，絕對不能戰勝我們。我們應該保持靜止等待敵人行動，等他們來攻打我們，我們不要再主動去攻擊他們。”眾軍得到命令後，開始安營紮寨。
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半個月後，鬼方王說道：“殷國的軍隊駐紮在賀蘭山下，這條山路我熟悉但他們不熟悉，可以趁他們沒有防備的時候，在夜晚去劫寨，一定會取得全勝。”於是他秘密挑選了數千人，悄悄地到達了寨子前，在距離寨子五里路的地方埋伏下來，只等三更天的時候來偷襲營寨。可誰知祖己深諳兵法，尤其精通天文和風角之術。那天晚上，他坐在營帳中，突然看到一股風颳起，這股風不是尋常的風聲，而是從角音方向吹來，如同人呼嘯的聲音。祖己見了這股風，立刻傳令說道：“我觀察到這股風的情況，今夜必定會有賊人來偷營劫寨。迅速在營寨外四面埋伏，等他們打進營寨時，四面伏兵一起出擊，擒拿他們就不難了。”在祖己的計劃下，軍隊已經分配好位置。直到凌晨三點，鬼方果然一擁而入大營，旗幟獵獵，聲勢浩大。當他們進入營寨時，卻發現營寨空無一人，沒有人守備。鬼方的王非常驚訝地說：“我們中了計謀。”他們急忙撤兵出營。四周的埋伏軍隊同時發動，殺得鬼方計程車兵棄甲丟盔，逃之夭夭，人馬折損了大半。祖己率領軍隊繼續前進，直接到達鬼方的穹廬，鬼方只得棄廬而逃。祖己便佔領了穹廬的地方，並命令眾軍在這裡種植麥子和禾草，耕種田地。與此同時，他也向武丁傳遞捷報。鬼方計程車兵只是躲避，不再敢來進行戰鬥。從春天到冬天，祖己的軍隊只是在割麥子、收穫禾草，烹製羊肉、飲酒，並互相鼓勵，不斷奮發勞動。
當時正值大雪天氣，祖己對眾軍官說：“北方的狄人很耐寒，而我們中華人則怕冷。他們可能會窺探我們飲酒勞動，然後想來奪取我們的牛羊馬匹，所以我們應該防範他們。”兩天後，果然鬼方偵查到我們軍隊的糧草、物資和牲畜都很充足，於是派出數千士兵來搶奪。但是祖己已經在一個段落內紮營，並且按照金陣的形式進行防禦。這個