再說齊襄公自從擊敗了子突，放走了黔牟之後，確實擔心周王前來討伐，便派大夫連稱為將軍，管至父為副將，領兵駐紮在葵丘，以防止東南方向的進攻。兩位將領臨行前向襄公請示：“戍守辛苦，我們不敢推辭，請問何時可以替換？”當時襄公正在吃瓜，便說：“現在這瓜熟了，明年瓜再熟的時候，我會派人去替換你們。”兩位將領前往葵丘駐紮，不知不覺已經過了一年。有一天，守衛葵丘計程車兵拿來新瓜給兩位將領品嚐。兩位將領想起去年襄公說過的瓜熟之約：“現在正是該替換我們的時候，為何主公沒有派人來呢？”他們特意派心腹去齊國探聽訊息，聽說齊侯正在谷城與文姜尋歡作樂，已有一個月沒有回來了。連稱十分憤怒地說：“王姬去世後，我的妹妹應當成為繼室。這個無道的昏君，不顧倫理道德，整日在外沉迷於宴樂，使我們這些臣子暴露在邊遠地區。我必須殺了他！”連稱對管至父說：“你可以助我一臂之力。”管至父回答：“去年吃瓜時，主公親自答應我們在瓜熟時替換我們。恐怕他忘記了，我們不如主動請求替換。如果請求不被允許，士兵們就會怨恨，那時我們才能起事。”連稱說：“好主意。”於是派人給襄公獻上瓜，並趁機請求替換。齊襄公很生氣地說：“代出我的意願，為什麼還要請求呢？再等一個瓜熟的時間就可以了。”他讓人回報訊息，連稱非常憤怒。他對管至父說：“現在我們想要幹一件大事，你有什麼計劃嗎？”管至父說：“在做任何事之前，必須先有支持者，才能成功。公孫無知是公子夷仲的兒子，我們的前任君主僖公因為和他的母親關係親密，寵愛他，並且也喜歡無知。他從小在宮中被養育，穿著禮服，受到和世子一樣的待遇。自從主公登基以來，無知一直在宮中，和主公爭鬥，無知甚至把主公扭倒在地，主公非常不滿意。有一天，無知還和大臣雍廩爭奪路線，主公因此生氣，最終將他貶職，並且降低了他的品級。無知心中一直懷恨在心！他一直在思考如何發動叛亂，但是缺少幫手。我們可以和無知保持聯絡，內外聯合，事情就可以成功。”連稱問：“應該在什麼時候行動？”管至父回答：“主上喜歡用兵，又愛好遊獵，就像猛虎離開巢穴一樣，容易制服。只要能提前得知主公外出的時間，就不會失去機會。”連稱說：“我的妹妹在宮中，失去了主公的寵愛，她也心懷怨恨。現在讓無知暗中與我妹妹商量，等待主公的空隙，隨時互通訊息，就不會誤事。”於是再次派心腹之人，給公孫無知送去一封信。信中寫道：“賢明的公孫無知，先公對你寵愛有加，猶如嫡子。然而如今你的地位被削奪，路人都為此感到不平。況且國君日益荒淫昏庸，政令無常。葵丘駐軍已久，及瓜不會換防，三軍將士們心中憤怒，渴望變革。如果有機會可以謀取，連稱等人願意效犬馬之勞，竭力推戴公孫無知。連稱的妹妹在宮中失寵，心懷怨恨，上天賜予公孫無知內應的良機，機不可失！”公孫無知收到信後非常高興，立刻回信寫道：“上天厭棄荒淫之人，以此啟發將軍們的忠誠心志，我非常敬佩你們的忠誠之言。我會盡快採取行動，向你們表示回報。”公孫無知暗中派女侍者給連妃送信，同時把連稱的書信給她看，書信中說：“如果事情成功，我會立她為夫人。”連妃答應了。周莊王十一年冬天十月，齊襄公知道姑棼之野有一座名叫貝丘的山，是禽獸聚集的地方，適合去打獵。他預先警告徒人費等人，整理好車馬，準備下個月前往那裡打獵。連妃派宮女把訊息送給公孫無知。無知連夜派人把訊息送到葵丘，通知連、管兩位將軍，約定在十一月初旬一起行動。連稱說：“主上出獵，國內空虛，我們可以率軍直接進入都城門，將公孫擁立為新君如何？”管至父回答說：“主上和鄰國關係友好，如果請求來支援，我們該如何對付？不如我們在姑棼設定伏兵，先殺掉昏庸的君主，然後擁立公孫為新君。這樣可以確保事情萬無一