卻說商湯回到亳地之後，桀王在位四十年甲申時，夏季，太史終古前來投奔商湯。有一天，一個人在外面張設網，四面圍住了一片區域。他祈求道：“從天而降的、從地而出的、從四面八方而來的，都被我的網罩住了。”商湯說：“哎呀！放了它們吧！”於是他解開了三面網，只留下了一面。那個人接著說：“無論是想向左走的，還是想向右走的，想往上飛的，還是想趴在地上的，都落入我的網中。只有那些不順應命運的人，才能逃脫我的網。”當時所有的諸侯都聽說了這件事，紛紛稱讚商侯的仁德，說他的仁慈甚至及到了禽獸。從那以後，不論是什麼時候，過了多長時間，天下的人都來投靠商朝，數量無法計算。鬲君從青州來，支機子從豕韋來，無終子、胙伯、鄘男從冀州來，巳離從昆吾來，正寶從陝西雍州來，常騶、臨天道從徐州和揚州來。他們都請求商侯派兵出征，拯救萬民。商侯謙虛地回答說，他們的國家雖然小，人民也不多，而且他沒有受到天子的命令，所以不便出兵，只能謝絕。眾多諸侯和霸國親近百姓，以及那些沒有歸附的諸侯們，都拿這個理由來說服商侯，商侯因此謙讓退縮，不敢承擔這個任務。眾人一起向伊尹提及此事，伊尹說：“我們的國君不願意承擔這個任務，自然就成為我的責任了。”於是他更加嚴格地整頓軍隊，管理財政，並培養百姓的忠誠和義氣。這些工作早就已經做好了。到了桀王王在位的第四十四年戊子，葛從順拋棄了葛氏，前來投靠商候，向商侯訴說葛氏不祭祀祖先的問題。
商侯聽了葛從順的訴說後，十分震驚，立即派遣他的大臣虞生衡前去送牛羊。但是從秋季到冬季，葛氏仍然沒有進行祭祀。商侯再次詢問他們，得知他們沒有黍稷用於祭祀。到了次年春天，商侯命令靠近葛境的毫民前去耕種祭田。大夫們都勸告他說：“怎麼能忍受被欺騙呢？行仁太過了。”伊尹和萊朱都沒有說話。大夫問伊尹說：“君主為什麼能忍受被欺騙呢？”伊尹回答：“春天的雨水按時到來，不因為糞池的汙穢而停止滋潤。德行高尚的人發揮出無限的仁愛，不因為調教頑固的人而放棄感化。君主只是踐行仁德而已。”於是，亳城的民眾接受了商侯的命令，沒有爭執或者抱怨，欣然前往葛氏的領地耕種祭田。這是為什麼呢？不說我們百姓不願意為別人勞作，只知道服從侯爵的命令。因此，一個命令能抵得上十個人，十個命令能抵上百個人。於是，有上千人替葛國耕田去了。又有幾百人送酒飯去供給耕田的人，他們比耕種自己的土地還要勇敢、整齊、迅速。這都是因為商侯平日裡仁愛施恩，德化民眾，使得人們深深感激而又迅速地響應號召。一旦發出號令，大家都爭先恐後地奔赴。沒想到葛氏非常不道德，他不僅沒有送酒食來支援，反而採取了其他的方式。他甚至讓人偷窺亳國百姓的餉田，看到那裡有很多酒和食物，就率領一眾人前去搶奪，把這當做遊戲和嘲笑。如果有人不與他合作，他就會殺死他們。亳地的百姓有很多童子送飯，因為壯年人都在田間勞作。葛氏殺了五個亳國百姓的年輕人。即使這樣，其他百姓還是等待命令，不忍心急著回去。送餉的人回到境界上，立即向慶輔報告情況。慶輔下令讓毫民立即回來。當時是在己丑元月的晦日。慶輔迅速返回，先向伊尹報告。伊尹邀請萊朱、終古、葛從順和慶輔五人，徹夜前往商侯處。他們說：“天下的大勢，積聚在每個人的心中，而只有少數人能夠堅持數十年，才有了今晚的局面！現在大勢已經到了極致，事態必須迎頭而解，不能再拖延，否則就太晚了。”商侯驚訝地問：“你這話是什麼意思？”伊尹回答說：“夫人（指商湯）的行動順從天意，天意也反映在夫人的行動上。有人君而無天道，天下就不會興旺；有天道而無人君，天下就不會安寧。如今夏王作惡已經五十年了。天下的諸侯紛紛背叛，士人和百姓都很怨恨。百姓的窮困和苦難已經到了極點：