且說這伊尹原本是從樹窟裡出來的人，他沒有父母，沒有兄弟，孤獨貧困地生活。伊尹承受了有莘國賜予他的五十畝田地，但由於無法獨自耕種，他每年都要請求僱傭同井裡的餘夫來一起耕種，然後分享收成的糧食。伊尹既不願意去經營生產，也不學習如今人們積累糧食來賣錢。如果有剩餘的，有急需的人來求助，就借給他，又不知道去問他討要回來。夏末時的人，有些像近現代的人，如果不去討要，就不會歸還。他也不會像現在的人那樣結交朋友，請求幫助或者互相拜訪。只因為有剩餘的糧食，於是買了些竹簡、木板、鉛錐、鐵刀等物品，用來寫畫圖書玩耍。如果沒有剩餘的糧食，他就只能用來養牛，並供應自己的衣食生活所需。如果沒有長輩的命令，他就不會自己去娶妻。
那個莘國的人都是失明的，除了那個先前的莘國君主有眼力，但他已經去世了。沒有人知道他是一個賢聖之人，應該受到尊敬；也沒有人知道這個農夫將來會成為一位宰相，應該選擇他為女婿。他只是安於貧窮，快樂地過著自己的生活，已經四十歲了。如果他像顏子一樣學習，恐怕要死在八年之後，成為一個孤魂了。既然沒有妻子，他就自己做家務，連平時的家務也沒人來幫他。誰會願意成為一個寡居男子的僕人呢？像這樣上上下下都沒有親戚朋友的人，那麼又有誰來為伊尹打理後事呢？尹當天只叫來自己鄰居家的農民們。那些住在莘野中的百姓，聽說商侯來了一趟聘禮，還不太相信。還有人說，如果有諸侯前來聘請，為什麼不去，還呆在家裡呢？又有人說，商侯那邊的田地沒有人耕種，想要請這個農夫去幫忙耕種田地。還有人說：“為什麼不請我去呢，如果需要幫忙的話？”還有人說：“可能是商侯聽錯了吧。”另外一人則人表示：“或許是大夫找錯人了。”當第二次邀請到來時，大家才感到驚訝，紛紛前來詢問和祝賀。他們問：“為什麼第一次沒有立即去呢？是不是在挑選合適的日子？”他們還說，商侯那邊可能會提供好房子，讓他不用再自己耕種田地；還會提供婆子和小廝，為什麼不去呢？聽說有人不肯去，大家都在背後說有這樣的好事，不去真是太可惜了，註定命中註定貧窮。還有人說，可能是他沒有能力，商侯看出了他的短處，所以他才不敢去。還有人說，平時只是在田間耕種，怎麼可能有機會去見識諸侯呢？所以他才不敢去。等到了這個時候，兩位大夫乘坐著數十輛官車，掛著旌旗，一路開來。他們的車上掛著黃色的筐篚，在草房前面停了下來。儀衛隨從馬車，圍滿了井邊。眾人更加驚慌，紛紛聚集過來觀看，四周擠滿了人，都看得擁擠不堪。這七戶同一個巷子的鄰居聽到伊尹的喊聲，當然會來幫忙啊！怎麼可能不來呢？
當鄰居們到達後，伊尹吩咐他們說：“我這五十畝的井田，請求你們起草一份公狀，將這份田地歸還給莘國的君主。”我養的那頭黃牛和積攢下的一石秋種，都願意獻給莘國國君，以表示感謝。聽任莘君將這些贈送給別人去耕種。我將這一副地犁贈送給張三，一副老銀钁贈送給李四，一件奇特的蓑衣贈送給週五弟。剩下的四家人，每家分得一石糧食。還有我在這塊田地上種植的麥子和禾草，聽莘國君主去收割。七戶人答應了他的吩咐，離去了。伊尹戴著一頂黑緇布制的帽子，一件白色的道袍，腳上穿著草鞋，手提幾卷竹簡，按照兩位大夫的請求，乘坐安車，擁有旌旗和隨從儀衛，前往目的地。莘野人才說他是真正的人才，望了一眼就送了他數里之地。後來聽說他當了宰相，人們都後悔當初在這裡不認識他，沒有與他結交、攀親帶故，這難道不是很可笑嗎？哎呀，原來全天下都和莘國一樣啊！只是莘國不幸，遇到了伊尹才被點破了耳朵。因此從古到今，一個地方只要出現了賢人，就會成為一個美好的地方，這就是原因所在。
且說伊尹這一行人，到達商國的時候正是三月三日。兩位