話說五鹿的百姓，沒想到晉國的軍隊會突然到來，他們登上城牆觀察，只見滿山林的旗幟，都不知道敵人有多少兵力。無論城內還是城外的居民，都爭先恐後地逃跑，守臣無法阻止。先軫的軍隊一到，沒有遇到任何防禦，一鼓作氣就攻佔了五鹿城。然後派人向文公報捷。文公非常高興，對狐偃說：“舅舅你當時說會得到土地，今天果然應驗了！”晉軍留下老將郤步揚駐守五鹿，大軍遷移到了斂盂。這時，郤縠突然得了病，晉文公親自前來探望他。郤縠說：“我非常感激主公的厚遇，本想要為您奮不顧身，以報答您的恩情。但是我的壽命已經到了盡頭，應該是旗幟倒折的徵兆，我可能隨時會死去！還有一句話要對您說。”晉文公說：“卿有何話？寡人無不聽從您的教誨。”郤縠說：“你攻打曹國和衛國，本來是為了引誘楚國。要引誘楚國，就必須先考慮戰爭，要考慮戰爭，就必須先聯合齊國和秦國。秦國雖然遙遠，但齊國卻近在咫尺。你趕緊派一個使者去和齊侯建立友好關係，表示願意和他結盟。齊國現在正恨楚國，他們也想和晉國結盟。如果齊侯願意來，那麼衛國和曹國一定會感到害怕而請求和解，這樣我們就可以順勢聯合秦國。這是制服楚國的全面策略。”文公說：“很好。”於是派人去齊國溝通，重申齊桓公過去的友好關係，表示願意和他結盟，一起對抗荊蠻。
這時候，齊孝公已經去世，國內人民推舉他的弟弟潘繼位，這就是齊昭公。潘是葛嬴所生，剛剛繼承王位。因為他想要透過取得谷地來鞏固自己的地位，所以正想和晉國結盟以對抗楚國。當他得知晉侯已經在斂盂駐軍，就立即命令駕車前往衛國與晉侯會面。衛成公看到五鹿已經被奪走，連忙派寧速的兒子寧俞前來向晉侯道歉並請求和解。晉文公說：“衛國在我們進攻之前，是不容許我們借道的，現在他們害怕而請求和解，這並不是他們的真心。我早晚都要踏平楚丘。”寧俞回去向衛成公報告了晉文公的話。當時楚丘城中，謠言四起，說晉國的軍隊馬上就要到了，一夜之間五次驚慌。寧俞對衛成公說：“晉國的怒火正盛，國人都感到恐懼，您不如暫時離開城池躲避一下。晉國知道主公已經離開，一定不會來攻擊楚丘。然後再去向晉國求好，這樣或許可以保全國家。”衛成公嘆了口氣說：“我的先輩不幸得罪了亡公子，而我也犯了錯誤，不同意讓晉國借道我們的領土，結果導致了這樣的局面。這件事情給國人帶來了很大的損失，我也不適合再留在國內了！”於是他派遣大夫咺和他的弟弟叔武掌管國家大事，自己則前往襄牛地區躲避。同時，他還派遣大夫孫炎前往楚國尋求幫助。這時已經是春季的二月份了。髯翁有一首詩說：“患難何須具主賓？納姬贈馬怪紛紛。誰知五鹿開疆者，便是當年求乞人！”
這個月，郤縠在軍中去世了。晉文公非常悲痛，派人護送他的遺體回國。由於先軫取得了五鹿的勝利，他被晉文公提升為元帥。晉國任命胥臣為他的軍隊幕僚，以填補先軫留下的空缺。由於趙衰曾經推薦胥臣是一個博學多聞的人，因此他被任命為幕僚。晉文公想趁機滅掉衛國。先軫勸諫說：“我們原本是為了救援被楚國困擾的齊、宋兩國，來解決他們的危難，現在齊、宋的困境還未解決，我們卻要先摧毀別人的國家，這不符合大國關心小國的道義。況且，衛國雖然無道，但國君已經離開，廢棄的權利在我們手中。不如轉移軍隊去攻打曹國，等到楚國的軍隊來救援衛國時，我們已經佔領了曹國。”晉文公採納了他的建議。
三月份，晉國軍隊包圍了曹國。曹共公召叢集臣商議對策。僖負羈進說：“晉國這次行動是為了報復我們觀脅的仇恨。他們的怒氣已經深深根植，我們不可以用武力來對抗他們。我建議我們派遣使者前去向晉國道歉，請求和平解決，以救助我們國家的百姓。”曹共公說：“晉國連衛國都不肯接納，怎麼可能會單獨接