充沛，射箭技良好。靈公想討夏姬的歡心，任命他繼承父親的職位擔任司馬，掌管軍權。徵舒謝過恩典後，回到株林去看望他的母親夏姬。夏姬告誡他：“這是陳侯的恩典，你應該恪守職責，為國分憂，不要因為家事而分散精力。”徵舒向母親告別後，進入朝廷處理政務。
有一天，陳靈公和孔、儀兩個人又來到株林遊玩，住在夏家。徵舒因為感激陳靈公賜予的官職，特意回家設宴款待靈公。夏姬因為有兒子在場，不敢出來陪酒。酒喝得正暢快時，君臣之間又開始互相嘲笑戲弄，手舞足蹈。徵舒不喜歡這種場面，退到屏風後面，悄悄聽著他們的談話。陳靈公對儀行父說：“徵舒的體格魁梧，有點像你，難道他是你生的？”儀行父笑著回答：“徵舒的兩隻眼睛炯炯有神，非常像主公，還是主公生的。”孔寧在一旁插嘴說：“主公和儀大夫年紀都不大，生不出他來。他的父親有很多，是個雜種，連夏夫人自己也記不清了！”三個人都開心地笑了起來。徵舒沒聽到這些話還好，一聽到這些，不禁感到羞愧和憤怒，難以抑制。正是：“怒從心上起，惡向膽邊生。”徵舒暗地裡把夏南鎖在內室裡，然後從便門溜出去，命令隨行的軍眾：“把府第團團圍住，不讓陳侯和孔、儀二人走。”軍眾按照他的命令列事，發出一聲喊聲，圍住了夏家府邸。
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徵舒戎穿著戰袍，全身武裝，手持利刃，帶領著幾名家丁，從大門殺進來。她大聲喊道：“快抓住那個淫賊！”而陳靈公此時還在那裡胡言亂語，嬉笑喝酒。這時孔寧聽到了，他對陳靈公說：“主公，不好了！徵舒這次宴請，不安好心。現在她帶兵殺來，要抓淫賊。快跑吧！”儀行父說：“前門已經被包圍了，只能走後門。”這三個人經常在夏家進出，所以道路都很熟悉。陳靈公還指望著跑到內室，向夏姬求救，但看到中門被鎖上了，更加慌亂，於是急忙朝後園跑去。徵舒緊隨其後。陳靈公記得東邊的馬廄有一段短牆可以翻越，於是朝馬廄跑去。徵舒喊道：“昏君別跑！”他拿起弓箭，射出一箭，但沒有射中。陳靈公跑到馬廄，想躲藏起來，卻被馬廄裡的馬驚嚇，於是急忙退了出來。徵舒剛趕到，又射出一箭，正好射中陳靈公的胸口。可憐的陳靈公，做了十五年的諸侯，今天卻在馬廄下喪命！孔寧和儀行父看到陳靈公向東逃跑，知道徵舒肯定會追上來，於是他們就往西邊跑到了射圃。徵舒果然只顧著追趕陳靈公。孔寧和儀行父就從狗洞裡鑽出來，沒回家，直接光著身子逃到了楚國。
徵舒殺死了陳靈公後，帶領軍隊進入城中，宣稱陳靈公是在酒後突然病重去世，遺命立世子陳午為國君，這就是陳成公。陳成公心中恨徵舒，但是力量不足以制服他，只好忍氣吞聲。徵舒也擔心諸侯會來討伐他，於是強行逼迫陳成公去晉國朝見，以此來拉攏關係。
楚國的使臣奉命邀請陳靈公前往參加盟會，但在到達陳國前，聽說了國內的混亂情況，於是返回了楚國。恰好孔寧和儀行父兩人逃到了楚國，拜見了楚莊王。他們隱瞞了君臣之間的淫亂之事，只說：“夏徵舒造反，殺死了陳靈公平國。”這與楚國使臣的說法相符。於是楚莊王召叢集臣商議此事。話說楚國有一位貴族大夫，屈氏家族的巫師，名字叫子靈，他是屈蕩的兒子。這個人長得儀表堂堂，文武雙全，但有一個缺點，那就是貪圖享樂，喜好女色，特別講究彭祖的房中術。幾年前，他曾出使陳國，碰到夏姬出遊，見到她的美貌，又聽說她擅長保養，返老還童，心裡非常向往。當他聽說徵舒叛亂，殺害了陳國的國君，就想借這個機會，搶奪夏姬，於是極力勸說楚莊王發兵攻打陳國。令尹孫叔敖也說：“陳國的罪行應當受到懲罰。”於是楚莊王下定決心。這個時候是周定王九年，陳成公午即位的第一年。楚莊王先發布一份檄文，傳到陳國，檄文上寫道：“楚王告訴你們：夏徵舒叛亂殺害了國君，