當時是秋天的七月晦日，兵家忌諱晦日作戰，所以胡國的國君髡、沈國的國君逞和陳國的夏齧都沒有做好充分的準備。當他們聽說吳軍到來時，就匆忙開啟營門迎戰。但由於吳軍的罪人們原本就沒有紀律，有的逃跑，有的停下來，導致三國的軍隊看到吳軍散亂，便爭相追擊，全無隊伍。姬光率領左軍趁亂進攻，正好遇到夏齧，一戟就將他刺死於馬下。胡國和沈國的兩位國君看到這個情景，嚇得心慌意亂，想要奪路逃跑。這時，吳王僚的公子掩餘率領的右軍也到了，就像飛禽落入網中一樣，無處可逃，最後都被吳軍捉住。這場戰鬥中，士兵死傷無數，吳軍生擒了八百多名甲士。姬光下令將胡國和沈國的兩位國君斬首。然後，吳軍釋放了那些被俘的甲士，讓他們逃回去向楚國的左軍報告：“胡、沈兩國的國君和陳國的大夫都已經被殺掉了！”許、蔡、頓三國的將士們聽到這個訊息，嚇得心驚膽戰，不敢出戰，各自尋找退路。吳王僚合併左右兩軍，如同泰山壓頂一般向楚軍發起進攻。楚國的中軍薳越還未來得及擺好陣勢，士兵就已經逃散了一大半。吳軍緊隨其後追殺，戰場上屍橫遍野，血流成河。薳越大敗，逃了五十里才得以脫身。姬光率領軍隊直接進入鄖陽城，接走了楚國的夫人帶回吳國。蔡國人不敢阻攔他們。薳越整理了敗兵，只有一半的人還存活下來。當他聽到姬光率領單獨一支軍隊來鄖陽取楚國夫人的時候，他便星夜趕去。當楚國軍隊到達蔡國的時候，吳國軍隊已經離開鄖陽已經兩天了。薳越知道無法追上吳軍，仰天長嘆道：“我接受命令守衛關隘，卻沒能捉拿到逃亡的臣子，這是沒有立功。現在已經失去了七國的軍隊，又失去了君王的夫人，這是犯了大罪。我沒有立下一點功勞，卻揹負了兩大罪過，還有什麼臉面再去見楚王呢？”於是，他便自縊而死。
楚平王聽說吳軍的勢力非常強大，心裡非常害怕，於是任命囊瓦為令尹，代替了陽匄的職位。囊瓦建議說，郢城地勢低窪狹窄，應該在城東開闢新地，築造一座大城，比原來的城高七尺，寬二十多里，將原來的城稱為紀南城，因為這座新城在紀山的南邊；新的郢城仍然稱為郢，將國都遷到那裡。然後在西邊再築一座城，作為右翼，稱為麥城。這三座城像品字形排列，互相支援，楚國人都認為囊瓦的建議很好。沈尹戌嘲笑道：“子常不去致力於改善德政，卻只顧著大興土木，如果吳軍真的來了，即使有十個郢城，又有什麼用呢？”囊瓦想要洗雪雞父的恥辱，大規模地製造船隻，操練水軍。三個月後，水軍已經訓練完畢，囊瓦率領著舟師，順著長江直逼吳國邊境，炫耀武力後返回。吳國的公子光聽說楚國軍隊已經入侵了邊境，他便立即趕來支援。但當他到達邊境時，囊瓦的軍隊已經撤回去了。姬光說：“楚國剛剛炫耀完軍威就撤回去了，邊境的人肯定沒有做好防備。”於是，他帶領軍隊悄悄地襲擊了敵人的巢穴，將他們全部消滅了，還消滅了鍾離國，然後凱旋而歸。
楚平王聽說兩個城邑被滅，大為震驚，於是得了心病，很久都沒有痊癒。到了周敬王四年，病情加重，他召來囊瓦和公子申，來到他的床前，將世子珍託付給他們，然後就去世了。囊瓦和郤宛商議說：“世子珍還年幼，而且他的母親是先世子建所聘，不是正妻。而且公子西年長，性格善良，如果他能夠繼位，他的名聲會很好，也很能治理國家。如果我們真的讓子西繼位的話，楚國一定會依靠他。”郤宛聽從了囊瓦的建議，將這個計劃告訴了公子申。公子申憤怒地說：“如果廢除世子，那就是公開暴露君王的醜行。世子珍的母親已經被立為君夫人，這難道能說他不是嫡系子孫嗎？拋棄嫡系而失去強大的外援，內外都會反對。令尹想要以此謀取私利的方式來損害我們，他真是病狂了！如果他再這樣說，我一定會殺了他！”囊瓦非常害怕，於是他以世子珍主持喪事，並繼位為楚國的昭王，改名為