山都從這裡發源。這座山是天下第一名山！”穆王說：“我聽說崑崙山是西王母居住的地方，我想去見她，可以嗎？”化人便引導穆王駕車，渡過赤水，登上瑤池，看到了西王母的宮殿高大宏偉。宮殿的匾額上寫著：“王母瑤池之所”。化人說：“這就是西王母的居住之處。大王稍等片刻，小的先去拜見王母。”化人先進了宮殿，看到了數十位青衣仙女前來迎接他，然後被引到了王母的面前。王母問道：“你是誰？來幹什麼？”化人回答：“我是中原周天子的使者！天子想要遊覽仙宮，派我前來通知您。”於是王母帶著數十位青衣仙女，乘坐白雲仙輦，緩緩飄出了宮殿。不一會兒，王母就下了仙輦，前來迎接穆王，並說：“王陛下到我的宮殿裡來，真是榮幸，請您遊玩一下吧。”穆王下了馬，徒步跟隨王母進入了宮殿，坐在主位上，王母則坐在次位上。穆王多次辭讓，不願意坐在主位上。王母對穆王說：“陛下是中原萬民的主宰，這個位置怎麼可以辭讓呢？”於是穆王就坐了下來。不一會兒，一位青衣仙女端來了茶水，茶水香氣撲鼻，非常奇特。茶喝完之後，王母下令鋪設宴席，為周王舉辦了盛大的宴會。酒過幾輪，王母對青衣仙女說：“天子難得到此一遊，你們就跳舞，我唱幾首歌，為天子增添歡樂。”青衣仙女得到了命令，於是十幾個人優雅地跳起了舞，為宴會增添了幾分歡樂。王母於是唱道：“崑山高兮赤水範，範瑤池兮萬里鑾。鑾駕鏘兮殷勤獻，綠醑清兮各盡觴。”穆王喝得酩酊大醉，歡樂忘返，於是他下旨令李造父駐紮在宮外，每天都和王母在一起遊玩，度過了非常愉快的時光。唐代詩人胡曾寫過這樣一首詩：“阿母瑤池宴穆王，九天仙樂送瓊漿。漫誇八駿奔如電，歸到人間國己亡。”明代東屏先生曾經寫過這樣一首詩：“龍驤八駿御長驅，識者深為時事悲。脫乏祭公謀父諫，蒼姬寶曆屬徐夷。”
話分兩頭，再說說東方的諸侯嬴徐子，他得到賜予的白旄黃鉞，擁有專征伐的權力。聽說天子西遊沒有回來，有一天他對子伯謨說：“天子無道，沉迷於遊戲，不理朝政，現在天下的諸侯中，只有我擁有專征伐的權力。趁著國家內部沒有主人，我想自稱王號，攻入鎬京，如此天下就能輕易地掌握在我手中！”子伯謨非常贊同，於是在都城聚集起自己的勢力，自稱為偃王。他立刻發兵十萬，向鎬京進發。由於偃王的阻撓，東方三十六國都不能向周朝進貢。而穆王則一直在瑤池享受宴會、歌舞，沒有想過要回朝。直到從駕的司徒祭公進獻了數道表章，穆王才下令整理行裝，離開崑崙山，返回朝廷。京城的守臣大司冠呂刑羽匆匆忙忙地向穆王呈上了一封書信，說道：“東方的諸侯嬴徐子叛變了，陛下請速速回到車駕中商討應對之策！”穆王聽了非常驚慌，於是向群臣詢問情況。司徒祭公進言道：“往日，陛下放過了楚國人的仇恨而西行遊玩，導致東方的徐子叛變。現在陛下應該釋出詔書，派使臣前往楚國調兵，讓兩國相互交戰，必然會有一敗一勝，這就像漁夫捕魚收穫蚌殼一樣！”穆王批准了他的建議。一方面，陛下派遣使臣前往楚國調遣兵力，另一方面，讓李造父駕駛車駕，帶領大軍迴歸朝廷。
使臣們到達郢州後，被楚國的侯熊孟甫所接待。他是熊廉的兒子，接到了陛下的旨意，並熱情地款待了使臣們。使臣對侯熊孟甫說：“過去，你的父親熊廉曾使用膠船襲擊昭王，導致天子多次想要興兵征討楚國，但是群臣們每每勸阻，才使得局面緩和了數年。現在東方的嬴徐子叛變為王，我國需要調遣楚國的軍隊東征徐子，如果能夠打敗徐子並歸來，將會受到重重獎賞，功勞抵消罪過。”楚國的官員接受了使臣的請求，親自送他們出城門。他們命令車騎將軍姚文龍作為前鋒，長子熊叔茂為第二隊，率領五萬大軍向湖口方向快速行進，直到狼子山停下來，與東方的軍隊相對守寨，並約定在第二天交戰。