麼？佛像嗎？”
那是一尊高髻廣額，耳垂及肩，紅帔綠裳，手持陰陽魚鏡，端座蓮臺的女子雕像。面容頗為慈愛，眼眸下垂，像正溫柔悲憫地注視著人世間的一切苦難。
華夏神祗眾多，有時候甚至同一家人供奉的神位都不一樣。老太太敬著觀音娘娘，老爺信仰三清逍遙，女兒未出閣前拜高禖神，嫁人後又求送子娘娘……百姓們所能想到的每一件事，幾乎都有位專門的神仙來負責，倒也其樂融融。
不過，這麼一來，卻苦了學者們。就連專門研究神話民俗的專家，也未必能認全大大小小的各路神靈。更何況是專攻三代青銅的屠志。疑惑地將神像接到手裡，上上下下看了一回，除了看出是件線條生動、描摹細緻的精品外，死活想不起這是哪路神仙。
左右張望一陣，偏偏這次沒有選修民俗的學生隨行。屠志剛要讓衛長華拍照沖洗，再同其他照片一起寄回學校、請系裡老師幫忙參謀時，突然想到雁遊，便順口問了一聲：“小雁，你認識它嗎？”
雁遊也不認識，只是隱隱覺得似乎有哪裡不對。仔細打量片刻，終於發現了端倪：這尊神像的蓮座並非常見的紅蓮，而是白蓮。猛然間心上一觸，脫口說道：“真空家鄉，無生老母，這應該是無生老母像。”
“無聲？”屠志聽錯了，疑惑地問道。
還在琢磨這尊神像哪裡表現出神靈口不能言的特徵時，便聽雁遊又說道：“是白蓮教信奉的至高神無生老母，集人類祖先、創世者、救世主於一體，在教中地位至高無上。起初她的蓮座多為紅色，但因白蓮教以白蓮為名，一些教徒在鑄造神像時，便將之改為白色，以便與教名相呼應。”
他這麼一解釋，屠志完全明白過來：“對對，我上次聽哪位教授說過，白蓮教信奉女性神祗。”
雁遊思緒極快，一瞬間便想到了別的方面：“白蓮教源起佛教淨土宗，始於北宋，元末明初時聲名最盛，但隨即遭到洪武帝禁止。有明一代，白蓮教教徒皆被朝廷目為妖人，大加圍剿，但宗教還是改頭換面存活下來，一直延續到清順。因為開明的皇帝乃至幾位名將都出自白蓮教，之後又屢次發生過集結暴動，許多人誤以為白蓮教只在明代活動。其實不然，清順之後，教眾受反清復明思想影響，屢次與清廷敵對，乾隆、嘉慶、道光年間，皆有人打著某朝某王之後的名頭起義。直到近代，才漸漸銷聲匿跡。”
說到這裡，他停頓了一下，隨即加重了語氣：“我認為，這裡很可能是某位曾經參加過起義、或者與起義有關的白蓮教教徒的墓穴。他對清廷心懷敵視，自然將朝廷律法看得一文不值。當時教中流派分支甚多，且因為朝廷的打擊，不能明目張膽地行動，教眾往往以區域來抱團結派，從有資歷有威望的大戶人家推選出香主，聽令行事。雖然從正德年間開始，教眾大多信仰無生老母，但各派的教義對起源闡述、香火傳承各方面也大不相同。如果有那麼一戶人家，自稱是漢代某王之後，完全說得通。”
雁遊所說的這些看似有點牽強，實際卻是有根據的：前幾天他私下找徐大財打聽鍾家的事兒，無意中談起了幻門的來歷。徐大財頗為自豪地告訴他，幻術這門源遠流長，源起於白蓮教，最早可以追溯到北宋。起初幻術為教中聖女專習，製造撒豆成兵、天兵天將等種種神通。
這些手段被不明真相的百姓視為神蹟，禮膜頂拜，白蓮教依靠幻術招徠了不少信眾。後來經過朝廷鎮壓與改朝換代，這些原屬絕密的手段才流傳出去，變成江湖人混飯吃的法門。
除了幻門來歷，徐大財還對雁遊說了不少白蓮教的秘辛掌故。雁遊自幼飽讀史書，又知江湖事，自然能分辨出他的哪部分話是在大吹法螺，哪部分又可以採信。當下對屠志說的，便是去偽存真的那一部分，再結合了自己的推測。