佈施粥，今年方家出了個皇后，大太太第一次卯足了勁，用新舂的米加了八寶樣，熬得濃濃稠稠，在方家巷子搭了棚，給過往來去的人佈施。
蔻兒起初有些擔心這樣做會不會引來什麼事，花香彼時正在分揀豆子，抬頭一笑：“姑娘不用擔心，外頭的人都知道輕重，何況大太太這件事，只要不出岔子，基本上不會引來什麼。”
大太太如今打著方家的名號佈施，就算所有人都知道，方家就是皇后家，又能如何，只要沒有事，大家都不會把這件事和皇后扯在一起去。
而且算是一個好法子，既給方家掙了臉面，又給皇后留下了善名。
蔻兒一想也是，索性撂開了，任由大太太去做，只是讓花香時不時盯著，別鬧出了什麼事兒來才好。
這個年幾乎是大太太的主場，她來來往往和其他官家走人情，祭灶神什麼的還想讓蔻兒跟著她一起。蔻兒只躲在後頭和堂姊妹們一起。現在的她好歹是皇后，那幾個姐妹哪怕臉笑僵，也不敢給她生事，讓她可以肆意的在後頭摸著飴糖吃。
掃房掃了幾天，等到要洗福祿的時候才將將結束，方家的僕婦集中去把衣服一盆一盆的洗，蔻兒的宜明苑中也是如此，她去歲的衣服幾乎全被翻了出來，管是不是穿的，都沾了沾水，竹竿兒橫了一整個後花院，滿滿當當都是衣物。
入了年中一晃眼時間就過得飛快，很快就是除夕夜。
這天方家上上下下難得坐了個滿滿當當，女眷一桌，男子一桌，一年中的什麼都放下了，閤家歡慶的吃了個年夜飯。
蔻兒去歲和方家一起吃團圓飯的時候，初來乍到，與誰都不熟，方家幾個姐妹與她又不睦，坐在席間不少風涼話，若不是她心大，只怕根本吃不好飯。今年身邊的姐妹們都是捧著她順著她不說，幾個庶出的直接站起身想要來給她執筷侍膳，她滿臉無奈拒絕了。
雖然氣氛和諧了一些，但是蔻兒看著眼前一張張討好的臉還是有些彆扭，等到長輩放下了筷子，她立即也放下了筷子，起身對身側的大伯母說道：“伯母，蔻兒回去守歲。”
除夕夜的守歲，一般都是一家子一起，蔻兒這邊筷子一放，方父和方令賀都放下了筷子，一家三口去了方父的院子守歲。
他們一家三口難得團聚，只是坐在一起，大眼瞪小眼，居然找不出話來。
蔻兒遲疑了下，道：“要不，我們來打葉子牌？”
守歲是要一晚上，如果幹巴巴坐著，找不出話來，三個人沒一會兒就要犯困，索性打打牌，也能驅散睏意。
她的提議得到了兄長的贊同，很快從他院子裡帶來了一副葉子牌，方父起初還有些不滿，捻著鬍子冷眼看著，等到入了席，散了牌，打得最有勁的就要數方父。
花香端著茶壺一圈圈添水，濃香掏了不少銅錢出來給她一個勁兒輸的主子。
蔻兒從上場起輸，一路輸，急紅了眼，高高擼起袖子又給父兄送了錢，豪氣萬丈：“再來！”
方父和方令賀交換了個眼神，看著頭髮都要氣得豎起來的蔻兒直笑。
糕點添了三輪，茶水一晚上都沒有斷過，濃香花香兩個人輪流上值，外頭放起煙花的精彩都沒有吸引一家三口賭鬼，方父贏了一晚上，笑眯眯捻著鬍子頷首：“我兒孝順，孝順啊！”
方令賀也陪輸了不少，只是他輸的沒有蔻兒多，蔻兒專門換了十兩銀子的銅錢已經全部去了方父的口袋，現在已經直接拿起碎銀子來做賭資，只是可惜，沒有一圈贏了的。
從興趣高漲，到萎靡不振，蔻兒打到後頭才知道什麼叫做小姜別和老薑碰，穩輸。
真的是她提議的打葉子牌麼？
蔻兒輸到絕望。
方父也好方令賀也好，父兄二人贏起蔻兒來毫不手軟