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彭博麗宅邸的主廚手藝非常高超,他做得奶油玉米濃湯受到了客人們的盛讚。
達西一邊與他們聊天一邊時不時看瑪麗幾眼。她用餐時一如既往的安靜,湯匙輕輕劃過濃稠的粥面，舀起分量適中的一勺送進嘴裡，然後抿唇嚥下。整個過程一點兒聲音也不發出,就連湯匙摩擦碗碟的嘶響也沒有。這樣完美的禮儀就連達西也無法做到,當湯快喝完的時候,他的湯匙總會無可避免的與碗碟產生一些摩擦。
他不知道她是怎樣做到的,但他知道她一定會將她的一切傳授給她的孩子。她還會用‘貝內特’給她的孩子們做中間名，想得可真遠。
達西用餐巾擦嘴,掩飾上揚的唇角。
“達西先生,彭博麗主廚的手藝真不錯。他做菜的風格與瑪麗有些相似。但我要說老實話,比起瑪麗還差了那麼一點兒！”伊麗莎白嚐了一口土豆泥,用手指比劃著說道。
加德納夫婦在心裡為外甥女直爽的性格感到嘆息。她的膽子總是那麼大,從不知道掩飾自己的情緒。
瑪麗微笑瞥了姐姐一眼。
達西放下餐巾，溫聲說道，“被你看出來了，伊麗莎白小姐。彭博麗主廚拜讀了瑪麗小姐送我的菜譜，最近一段時間都在揣摩她的技藝。我同意你的話，他們無論如何也做不出瑪麗的味道。”
說到最後一句，他刻意壓低了聲調，使自己的話透出些曖昧的意味。
瑪麗轉臉朝他看去，發現他的表情一本正經，可眼底卻湧動著熾熱的情感。她像被燙著般收回目光，臉頰不可遏制的發起燒來。
她眼簾低垂，眼睫顫動，白皙的雙頰暈染上兩團誘人的紅暈，線條柔和的五官在燭光的照耀下顯得嬌豔無比，像一朵靜靜盛放的薔薇花。這是達西從未見過的美景。
他只瞥了她一眼就再也無法移開視線，好在伊麗莎白的發言讓他及時清醒過來。
“是的，瑪麗的手藝不是誰都能學會的，那些工序太複雜了，不要說做，光聽著就很嚇人。你知道嗎，有一道湯她足足花了三天三夜才熬好！我真是太佩服她的耐心了。”
“但我想那道湯的味道一定棒極了。它叫什麼名字？”達西對伊麗莎白微笑。
他親切的態度，積極的攀談叫伊麗莎白狠狠吃了一驚。她還是第一次與達西先生談話超過了一分鐘。以往他總是面無表情的嗯兩聲就沒有下文了。
伊麗莎白饒有興味的瞥了瑪麗一眼，發現她竟然臉紅了，差點忍不住笑起來。
“你說得對，那道湯的味道我終身難忘！名字很簡單，就叫牛骨湯，用料就是一大根牛骨，但我不知道她究竟往裡面放了什麼東西能讓簡單的清水變成無上的美味。”伊麗莎白眯眼，彷彿在回味。
“瑪麗小姐一定有自己的秘法，我們不便追問。不知道我能否有那個榮幸品嚐這道湯？”達西轉頭凝視瑪麗，柔聲問道。
“如果有機會的話。”瑪麗含糊其辭的回答。她有些摸不準達西的心思，他的態度不像以前那樣不遠不近，反而透著些侵略性。但她並不覺得反感。
“一定會有機會的，瑪麗小姐。”達西深深看了她一眼，然後才開始繼續用餐。
伊麗莎白垂頭忍笑。她總算是看出來了，達西先生正在追求瑪麗，為了彌補他之前傲慢的求婚，他甚至試圖討好自己和舅舅舅媽。這份誠意足夠了，如果他再次求婚，她一定會支援他的。
“達西先生，你的藏書非常豐富，我甚至看見幾本罕見的手抄本。”加德納舅舅快速吃了些牛排驅趕腹中的飢餓，這才加入談話。
“是的，我的祖父和父親酷愛閱讀，也酷愛收藏。這兩項愛好造就了彭博麗巨大的藏書室。如果你們感興趣，我隨時歡迎你們來借閱。”達西一邊切