正月十九一早，甄嬛在啟祥宮發動了。
因著當年在甘露寺被太后召見，匆忙落胎後並沒有養好身子，加之近兩年一直都在太后身邊做些宮女的活計，使得甄嬛的身體始終不好，實際上並不是有孕的好時機。即便有孕後細心養著，仍然是氣虛血虧。又因孕中多思，時常胎動不適，胎兒在腹中發育並不良好。如今生產之時，又逢難產。
太后為了這個孫兒，更是親自到啟祥宮坐鎮。皇后實在不想見到甄嬛，但又要顧及著太后的面子，便遣了剪秋去啟祥宮守著。而玄凌則彷彿根本不在意這個孩子似的，從始至終都沒有露面，只道有政事尚未處理，整日待在儀元殿批摺子，季欣然陪在一旁為他磨墨。
“四哥便是再不喜歡甄常在，好歹也看在孩子的份上，如今又逢甄常在難產，四哥合該去看一看才是。”
“朕去了也不能幫她什麼，還不是閒坐在那聽母后嘮叨。”
看著玄凌無所謂的樣子，季欣然搖了搖頭，“那臣妾也該去看看，畢竟臣妾如今協理六宮，後宮有妃嬪生產，臣妾在這裡也不像話。”
“無妨，皇后那不是也只派了剪秋去嘛，你便也派芊玉過去守著就罷了。且母后在那裡，若有什麼事，難免要拿你撒氣，有賢妃和德妃在就行了，你就在這裡陪朕躲懶吧。”
直到第二日午時，甄嬛才誕下七皇子。七皇子極為瘦弱，太醫斷言往後怕是要整日與湯藥作伴，亦不能想其他皇子一般騎馬射箭。而甄嬛則因難產母體受損，日後也不能再孕了。七皇子一降生就被抱到了皇后宮裡，充作皇后的兒子養著。皇后本就不喜甄嬛，看見甄嬛更像看見朱柔則一般，因而也不甚喜愛七皇子，何況七皇子又是個病病歪歪的，連哭聲都似貓兒一般，更是不討人喜歡。只是太后一直唸叨著要有一個皇子能站在朱家這邊，皇后無法，也只得暫時將七皇子抱至鳳儀宮命乳母精心養著。
宮中所有皇子帝姬幾乎甫一出生，玄凌就下旨賜了名和封號，唯有七皇子出生過了三天，別說名字了，玄凌甚至都還沒看過一眼。而甄嬛亦是生下孩子後便一直昏迷，玄凌也不曾問候過一句。太后一開始只顧著高興著七皇子的出生，後又擔憂七皇子的身子不知中不中用。終於各樣問題都告一段落，這才想起來皇帝這些天始終沒露過面，七皇子也還未有名字，畢竟如今是皇后的兒子，總沒個名字也是讓皇后面上無光。這日早朝過後，太后便命人請了皇帝到頤寧宮。
“甄常在產子到如今已是第四日了，你可有看過去看過甄常在，看過七皇子麼？”
“兒子這幾日忙著處理前朝之事，一時分不開身，待朕處理完，便會去鳳儀宮看七皇子的。”
“哀家也不在意你忙或不忙，只是七皇子如今到底也是由皇后養著，不能連個名字都沒有，你也該上心想想了。”
玄凌沉吟片刻，“便叫予涵吧。”
太后點點頭表示滿意，“還有甄常在，按例生產之後該晉封的，只是她生下這個孩子不容易，自己往後不能再孕了，唯一的兒子又被抱給了皇后，皇帝便是憐惜她箇中苦楚，不妨晉她為嬪吧。”
玄凌面無波瀾道，“母后這話不妥。宮女出身的宮嬪，向來沒有越級晉封的道理，甄常在生產，不論男女，按例晉為美人即可。祖制貴嬪以下本就不能撫養皇子，不說甄氏，便是其他官家出身的宮嬪，位在貴嬪以下，生下的孩子皆要抱由主位之上的妃嬪撫養，這是規矩。至於甄氏不能再孕，朕也聽太醫說過了，本是她底子不好，身子虛虧，且有了孩子到底也比那些始終沒有孩子的妃嬪好些，總不能因為這個就連升四級吧？”
玄凌句句以規矩祖制來壓太后，太后也不能反駁，只面上顯露出怒容。
玄凌見狀挑眉一笑，“不過甄常在生了皇子也算是為宮裡又添了