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掌門親傳大弟子名作崔景，原本該由他領導管束內門弟子，地位等同於荊荻在明月湖。但他仿照霽霄真人，常年閉關修煉，不理門派事務，性格冷漠少言，與任何人都不親近。
寒山這等龐然大物的宗門，派系之別由來已久。
除五峰外，山谷間洞府星羅棋佈，大多出自太上長老的修真家族，淮水周家。
霽霄的師尊，算是太上長老的師弟，早年不幸隕落了。霽霄沒有血親後輩，也沒有收徒，獨自住在接天崖，地位超然。
然而自他師兄胡肆和太上長老決裂、負氣離開寒山後，霽霄便與太上長老關係疏離僵硬。
掌門真人以大局為重，從中調停多次，卻不見成效。
霽霄隕落後，太上長老重新成為寒山修為境界最強者。他家族眾多長老、弟子，同覺與有榮焉，揚眉吐氣。
至於掌門與各峰主，算起輩分都是太上長老的師侄，平時如果後者訓誡他們，只好咬牙聽訓。
孟雪裡不懂這些複雜舊事。
薄雪紛飛，寒潭冷徹，他只想早點回去取暖。
於是上前兩步，對張溯源等人道：“我知你們好意，劍局無可轉圜，打完再談吧。”
名作李唯的圓臉修士搶先道：“您別怕，真人在世時，與我師尊交好，我重璧峰正殿還掛著劍尊墨寶……比劍雙方有境界之差，便不是公平劍局，這場不比，也不算壞規矩。我們護送您回去。”
孟雪裡心想，行吧，哪裡都有霽霄真人墨寶，就我沒有唄。
他搖搖頭：“我不怕，不過半盞茶功夫，讓開些。”
張溯源三人目瞪口呆，不肯讓路。
孟雪裡只好低聲道：“我道侶留下許多厲害法器，特別厲害的那種。”
三人恍然，以為洞悉他意圖。張溯源叮囑道：“那一定要搶先出手，越快越好。”說罷帶人向一旁退去。
唯餘小道童臉色慘白，眼眶通紅。孟雪裡拍拍他發頂，悄聲道：“半盞茶是騙人的，你閉眼數到三十，我就回來啦。”
兩位比劍者終於分立場邊，相對見禮。
此時曙光東照，西邊天空仍是墨藍色，半輪月影若隱若現。
寒潭冰面冷硬厚實，積著一層薄薄新雪。
晨風中，潭邊枯樹像垂暮老人，枝條不住顫抖。
與這般蕭瑟景緻截然相反，是開闊崖坪間，百餘人躁動而熱烈的氣氛。
周武道：“既然有境界差距，我若三招之內不能勝你，就算平局。如此不算恃強凌弱了吧。”
他體內真元灌注熾陽劍，鋒銳之氣自周身溢散而出，頃刻覆蓋寒潭。以劍尖所指為中心，地上薄雪以肉眼可見速度消融，露出褐色泥土。
論法堂外門弟子們 好生照料
孟雪裡走到虞綺疏面前，雙手捧劍歸還：“你孃親的嫁妝，完好無損。謝謝。”
虞綺疏神情恍惚地接過，‘臨池柳’不算劍，應算作裝飾品，真的勝了‘熾陽’？
與張溯源等人相同，他原本也認為孟雪裡借劍只是幌子，之所以敢應下週武挑戰，肯定身負霽霄真人留下的法器。
論法堂弟子們才回過神，激動地將孟雪裡團團圍住。
“真的打贏了！”
“孟長老，您沒受傷吧？”
孟雪裡擺手：“我沒事。他也沒事，只是外傷看著嚇人，回去養兩天就好。”
他們說話時，對面已有兩位弟子跳下寒潭，將周武攙扶上岸，後者半昏迷中不停嘔血，衣袍前襟被血水染紅大片，氣若游絲，果然悽慘駭人。
周武一派的弟子看孟雪裡的眼神變了，好像看見什麼可怕怪物，不約而後向後退去。