</dt>
二十萬大軍。
這幾個字說出口後，整個中軍帳內便安靜了片刻。
張錫全冷笑一聲：“二十萬大軍也不過是步兵，又能怎麼樣。糧食再多，也有消耗的一天。城牆再高，也有挫平的一日。”
“這二十萬大軍，已經過了大運河，在西岸列陣紮營，等著我們。”蕭絳說。
“什麼？”
“周問雁沒打算固守徐州城，打算帶著二十萬人背水一戰。”有個聲音從帳外傳來，眾人還在琢磨這話的含義，肅王已經起身，快兩步走到帳門口，便見謝太初掀開簾子，緩緩走了進來。
“太初，你不在寢帳內歇息，來這裡做什麼？”肅王問他。
曾經剛好合身的道袍大氅如今鬆垮垮的掛在他身上，謝太初比起在榆林時顯得消瘦了幾分，臉頰凹陷了下去，嘴唇蒼白，連發髻也少了曾經的一絲不苟，披散在身後，只用束帶繫了。乍一看道骨仙風，似乎風吹便可登天離去。
唯一不變的是他那雙寒潭一般明亮的眼睛和其中的光芒，這樣的眸子，看別人時都顯出幾分壓迫，只是看向肅王，便柔和了下來。
“聽說周問雁在徐州，早晨便讓大黑帶我去前面轉了一圈。”謝太初緩緩走到沙盤旁，將象徵著敵軍兵力的石子挨個放在了沙盤內。
“周問雁知道騎兵的厲害，更知道步兵遇見了騎兵幾乎是無解的。”謝太初說，“正如張將軍所言，守城終有破城日。他有二十萬人，何必留守徐州？他野心很大，如今沿著運河佈下九宮陣法……想將我軍一舉殲滅。”
最後一局棋
“九宮陣法。”張錫全嗤之以鼻，“什麼糊弄人的小孩兒玩意兒。”
“眾所周知，在平原地區，步兵遇上騎兵，便幾乎是無解之局面。”謝太初沒有理睬他的譏諷，只道，“走則被騎兵追擊，守則騎兵分而攻之，最終再龐大的步兵隊伍，也會被騎兵的速度與長弓蠶食掉。這也是為什麼一旦邊牆攻破，也興可以數日內直逼靈州的原因。”
步項明嘆息一聲：“寧夏甘州深受蒙古騎兵之苦，馬背上的民族並非浪得虛名。”
“一入中原腹地，地勢平坦、無險可守，尤其以徐州為甚，若換了別的將領定然蟄伏徐州以待援兵。周問雁不會，他雖然是武侯、卻文武雙全，早年潛心研究，自河圖洛書之中演化出了這九宮陣法。”
說話之間，他手持柺杖已緩緩行至沙盤一側，在沙盤上徐州城外西側繪製陣型。
“九宮陣主陣營乃是一九宮格形陣營，以重甲步兵為主，裝配以槍、戟、叉、甲武器，分成九個方陣，並以驍勇善戰的參將為統帥，九個方陣可獨立作戰，亦可協同作戰。除去九宮軍隊，在南北翼各安置了兩隻軍隊。兩翼之軍前側方陣為步兵，後側方陣則是火器營，裝備三眼銃的火銃手一個方陣裡大約有五千人。此處周問雁已佈下十一萬人。在後方壓陣的中軍還有近三萬精兵，伺機而動。”
“我當是什麼厲害陣法，不就是十幾萬步兵嗎？又不是沒遇到過。”張錫全道，“中軍既然壓後，我們直衝入陣，奪了周問雁首級，此戰立分勝負。”
“張將軍要直取中軍，請問走哪一路？”謝太初問他。
“中路。”張錫全一叉腰，洪亮道。
謝太初搖了搖頭：“張將軍輸了。”
張錫全一怔，再看沙盤，仔細一琢磨，竟然覺得這九宮陣法多了幾分玄妙，自己內心推演了數種可能，又全然被自己推翻。
一時沉默了起來。
“在臨洮時，遇陝西總兵上志君所率十萬步兵，也不過是我左路軍一萬騎兵便把他們打得丟盔棄甲。”張錫全道，“沒料到步兵重新佈局，竟有此等的威力。這個周問雁確實不一般。”