野利丹解下滿是黃沙的披風，將身上的沙子拍乾淨，才走過來，「你這是在寫什麼？」
「對聯，過年用的。」蘇木將墨硯往身前拽近一些，「你離我的字遠一點。」
掌櫃的是北豊人，卻因客棧開在這鎮子裡，無法回去過年。蘇木下來時正好看見他在寫對聯，一時興起就提議幫他寫一副。
她的語氣滿是嫌棄，野利丹又是臉色一青，卻記著來之前野利弘的囑咐。他也不知道自己不在的這段時間裡，蘇木究竟是用了何種方法，能讓他父親如此維護這個異國郡主。
野利丹不屑道：「父親說你若是受了傷，北豊皇帝與靖遠侯必然不會罷休，簡直是笑話。你一個女人，難不成他們還能為了你不顧朝局不是。」
蘇木落下最後一筆，「你既然不信我對皇兄與靖遠侯很重要，那你抓我來威脅他們做什麼？嫌錢多，覺得洛州那點金磚不算錢？還是想將那批兵器送給我們以示西夏的大方？」
吹乾紙上墨跡，蘇木將對聯交給掌櫃的。掌櫃的雙手接過，朝她感激的笑了笑，又畏懼地瞧了一眼野利丹，立刻轉身離開。
論耍嘴皮子，野利丹就不是蘇木的對手。被她氣的暴跳如雷，卻又真的不敢把她怎麼樣。
這一次的暴力鎮壓勉強成功，五王子根基未穩，內亂未定，這種時候他們是萬不敢與北豊宣戰。如果當真如父親所說，北豊皇帝為了蘇木對西夏宣戰，西夏沒有足夠的把握能接下這一戰。
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明日就是定好的交換人質的日子，今晚蘇木房外看管的人數多了一倍。
蘇木盯著跳躍的燭火，試圖讓自己能夠保持清醒，等待郭宮的救援。
她百般無聊，乾脆將白日裡剩的那一壺酒啟了封，將杯子一一放好，每杯中倒上一點酒。
喝是自然不敢喝的，只是實在閒得沒事。
背後的窗戶忽然開啟，呼嘯的寒風猛地灌進來，冷得蘇木一個哆嗦，扭頭去看。
「這壺酒是為誰準備的？難不成是為我？」沈行在長手一伸，將桌上那壺寫著壯陽酒三個字的酒壺拿起，笑著問她。
蘇木愣愣地望著他。寒風將他的頭髮吹得揚起，眉眼卻依舊溫和。
「看什麼？來接你回家了。」沈行在往前走了一步，將酒壺重新放回桌上。
蘇木這才回過神，結結巴巴，「你聽我狡辯、不是！你聽我詭辯、也不是！」越是緊張，蘇木越是解釋不清，到最後索性破罐子破摔，「算了，你覺得是就是吧。」
誰能知道吉柳兒一個女子買一送一送的會是壯陽酒，誰知道玉釀春能寫成王釀春，壯陽酒倒是一筆沒寫錯。
「總有一天你會知道我不需要這個。」沈行在被她生無可戀的表情逗笑。
蘇木不知道為什麼，也跟著他傻呵呵的笑。
透過大開的窗，蘇木看見屋外的黑夜變得通明，亮光忽明忽暗地閃爍。訝然之際，外面嘈雜一片，有人高喊著走水了。
蘇木心中一緊，立刻站起來望著門邊。
沈行在將她攬入懷中時，門被人狠力踹開。屋外奉命看著蘇木的人提著大刀，囂張的火舌已經吞沒了走廊。
這是在冬日裡，空曠無邊的沙漠之中，狂風之下，火勢猛漲。
破門而入之際，沈行在身邊亦出現兩名黑衣人。
沈行在捂住蘇木的眼睛往後倒退兩步，語氣依舊輕鬆自在，「抱緊我。」
幾乎是條件反射性的，蘇木立刻抱住沈行在的腰。黑暗之中，她感覺到沈行在帶著她到了窗戶邊，緊接著是一跳，狂肆的風自她耳邊刮過。
蘇木心中只有一個想法，這麼冷的天，她與沈行在跳入池塘會被凍慘的。
但預料之中的刺骨的冰水