隨著甄玉姚去往赫赫和親，大周與赫赫也的確不再有戰事，玄凌指派了專人駐守雁鳴關，邊境一派平和。麟格也兌現承諾，向大周朝貢。
而後宮，備受冷落的胡蘊蓉不滿足現狀，希望重獲盛寵，因而晉康翁主便三五不時的進宮看望女兒，拜見皇上，又多次提及舞陽大長公主。玄凌知其心意，不過是看不慣胡蘊蓉對季欣然這般不敬。如今看在晉康翁主成日裡明示暗示替自家女兒求情的份上，倒也沒有再對胡蘊蓉過分苛責。
甄玉姚在一年後產下一子，她性情溫婉不失堅毅，甚得麟格喜歡，麟格沒有大妃，恰巧東帳閼氏病逝，麟格便將甄玉姚從西帳閼氏升為赫赫大妃。
宮中季欣然依舊是盛寵不衰，最小的予澤也快一歲了，正是有趣的時候。予瀚與和樂下了學最願意做的便是跑回漪瀾殿逗著予澤玩。如今的予湛在才學與政治上都愈發凸顯，成日裡除了在上書房唸書，便是與玄凌暢談兵法，史書，百家典籍，玄凌亦時常與他談論朝政之事。前朝後宮漸漸有傳言玄凌欲立予湛為儲。
宮中如今高位嬪妃玄凌還是會偶爾去看望她們幾次，低位嬪妃中較為受寵的除了瓊容華和珝嬪，便是當日救下季欣然的佳小媛甄玉嬈。而如今的胡蘊蓉也因著這一年來對季欣然的恭謹尊敬，也讓玄凌對她的態度有所緩和，再加之舞陽大長公主和晉康翁主的面子，也使得她漸漸重回了眾人視野，玄凌對她雖不如從前一般寵愛，卻也會不時召見。
乾元二十七年九月，天降暴雨，連綿數十日不歇，京師如浸在大水中一般，百姓寒苦無依。
已是入秋時節，依舊有雷暴天氣，一日間數度見雪亮閃電橫刺暗沉天空，雷聲如鼓如潮。天象之變，人心惶惶。民間相士夜觀天象之變，皆雲是禍。民間卜亂紛紛，最後的矛頭竟指向紫奧城——東方多雨，鉤弋女禍。
彼時，欽天監正使季惟生正垂手恭立於儀元殿內，不假思索地加以肯定，“民間相士之言並未有誤，帝都位於東方，連日多雨雷暴，主女陰之禍。至於鉤弋女禍之言，微臣所知，鉤弋夫人乃漢武帝寵妃。恕微臣大膽，應指皇上身邊的地位尊貴嬪妃，又與玉有關。此女矇蔽上蒼，故而天象大變加以怒譴。”
玄凌正為天災煩惱不已，不覺揮手道，“矇蔽上蒼？朕乃天子，矇蔽上蒼便是矇蔽朕。試問朕的後宮，會有誰敢矇蔽朕呢？胡言而已。”
此刻已能不時入儀元殿常伴君側的胡蘊蓉嬌俏說道，“那也未必。”
季惟生這數月來與胡蘊蓉走得很近，曾屢言胡蘊蓉有凌雲之像，胡蘊蓉為他維護，也是情理之中。
夜已涼，季欣然牽著予瀚和樂的手佇立於儀元殿外，大雨如注，似密密的珠簾隔住人的視線。小廈子滿面為難，搓著手向道，“皇上囑咐了，與季司儀有要事商談，誰也不得見。”
“誰也不得見麼？本宮也是？那麼胡順儀怎得在裡頭？”季欣然悄然一笑，“小廈子，你這差事當的越發好了。本宮在這宮中二十幾年，竟不知也有哪裡不能去的？”
小廈子連忙叩首不已，“娘娘恕罪，娘娘恕罪。”起身連忙進去通傳。
聽得殿內玄凌訓斥小廈子不讓季欣然立刻入殿，竟還敢讓皇貴妃和皇子帝姬在殿外受凍的聲音，季欣然笑著牽著兩個小糰子緩步入殿。
進得殿內，只見胡蘊蓉穿著瑰紅織金的明媚衣裳，金絲牡丹披帛長長地流曳於殿前，似兩縷金紅霞光自雲端拂過。在看見予瀚的一瞬間，她的眸色驟然一亮，含了滿面笑意，彎腰拉住予瀚的手，“瀚兒也來了？可是凍著了？”
予瀚按著禮儀，極恭謹地答著，“並未，多謝胡順儀。”
胡蘊蓉的笑容恰如被烏雲遮住的日光，倏地一斂，很快又笑道，“喚我胡母妃就好。瀚兒可要去母妃宮中玩會兒，母妃宮