嬪為昭儀，欣貴嬪為昭容，敬婕妤為淑儀，陸容華為婕妤，麗婉儀為婕妤，李嬪為婉儀，秦嬪為芳儀，史美人為貴人，賜號康。另賜華昭儀與敬淑儀協助熙妃管理六宮之權。而曹德儀因著幾月前查出身孕時已晉封，不出幾月便要生產，屆時按祖制仍需再次晉封，故此次不在晉封之列。
時值六月，曹德儀在宓秀宮皓月軒發動了。儘管整個孕期，華昭儀都精心的照料著，生產之時依舊是胎位不正。整個後宮，除了稱病的皇后和有孕的季欣然，全都聚集到了宓秀宮。終於在難產了一天一夜之後，六月十九，曹德儀生下了玄凌的第三女，玄凌賜名良玉，封號和儀，曹德儀晉為容華。
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八月二十，雲意殿迎來了乾元朝第三次選秀，季欣然與敬淑儀也在一旁陪同。儘管季欣然已經身懷有孕，但是玄凌的說法是“你初次有孕，又恰逢選秀，朕怕你孕中多思，加之你如今胎像穩固，也該出去走走，不若同朕一起去看看熱鬧，讓敬淑儀也去，她也能照顧你些，若有疲累，便早些回來”。此次太后也出席了，言道選秀本該是皇上與皇后同行才是，只是皇后既然身子不好，她便代替皇后來看看，也算不辱沒了皇后的臉面。其實皇后的臉面豈是因著這樣的事就能辱沒的？不過是因著玄凌始終沒有讓皇后重掌宮權，她又不願季欣然一味坐大，是以想用自己太后的身份來提醒季欣然，後宮並非是她季欣然的天下。
季欣然也知道太后的心思，只是她打心眼裡並未想與太后為敵，即使有孕之後，她也時常去給太后請安，反而是太后對她不再如從前那般熱情，總是淡淡的，每次說不上幾句話就打發她離開，她雖煩惱卻也知道，她與太后的隔閡並不是她歸還宮務就能消除的，反而若真的讓皇后重新掌權了，只怕後宮更無寧日了。玄凌也不願因這等小事與太后較真，不過是選幾個女人進宮罷了，太后願意來就來。
此次應選秀女人數眾多，玄凌與太后端坐於上首，季欣然與敬淑儀分坐在左右下首，看著秀女們一列列出入，都是花骨朵一樣，便說笑著覺得自己年歲大了。
一組秀女入殿，便聽司禮太監唸到 “新涪司士參軍夏威之女夏玉菁，年十八。”
季欣然轉頭便看見其中一個秀女穿著墨綠色繡裙，頭上簪了無數的玉飾琳琅，正緩緩下拜，季欣然見她面上雖恭敬，眼角眉梢卻皆是驕傲。
“新涪司士參軍在前朝炙手可熱，養出來的女兒也難免嬌貴。”季欣然看到夏月菁便想到了曾經的朱柔則和芳嬪，一個也是倚仗家世自以為可以得蒙恩寵節節高升，一個懷有身孕時也如夏氏今日這般洋洋得意，只不過她二人結局都不怎麼好。
“進了宮磨一磨性子也好。”玄凌看季欣然的樣子便知她不喜夏氏，便也惡趣味的想看看夏氏在後宮是如何被磨掉稜角的。
司禮太監看玄凌點頭，便道“夏玉菁留牌子，賜香囊。”果然夏玉菁聽到自己被留了牌子，頓時喜上眉梢，不住的拜謝玄凌。
待到下一組秀女進殿，季欣然一眼便瞧見了一個著青色衣裳的秀女，頭上只插了兩支素銀簪子，容貌雖不出眾，一雙眼睛卻楚楚動人，鬢邊一朵秋海棠，更稱得她清麗可人。
玄凌看季欣然的眼神便知她感興趣，手一指問到，“那個秀女是哪家的？”
司禮太監一聽皇上開口了，立刻唸到“松陽縣縣丞安比槐之女安陵容，年十五。”
安陵容卻是未曾想到會被突然叫到名字，一時緊張無措，跪下給上首四人行禮問安。玄凌叫了起，又看向太后問到，“朕覺得此女不錯，母后覺得如何？”
“家世低微了些，小門小戶出來的，怕是伺候不好皇帝。”
“家世低些才更會謹言慎行，否則縱然是著姓大族出身的女兒，若只會一