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夜裡，太后嚥下最後一口氣，薨了。別人不知道的是，她咽氣前，還拉著皇上的手求他，寧可立五皇子，也不能立明王。若明王繼承大統，楊氏一門會風光回京，齊家會被嶄草除根。齊家再怎麼說也是皇上的外家，當初為皇上繼承大統立過大功……
皇上沒說同意，也沒說不同意。他之前還在明王和五皇子之間搖擺，雖然他也知道明王比歲數小的五皇子好許多，但先帝駕崩前的話他一直記著。
可是，當他看到太后臨死還要干涉朝政，又悲傷又氣憤，立明王的心思便佔了上峰。他覺得，若太后老老實實安享晚年，還會多活幾年。自己想當孝子，想以孝治天下，處理許多事都優柔寡斷，相反助長了太后和齊家的氣焰，害了老孃……
瑾哥兒的周歲宴也不能祝了，三品以上命婦進宮給太后哭靈，葉老太太、和安、邱璃都去了。
在宮裡，邱璃遇到了大邱齊氏和小邱齊氏。小邱齊氏同其他嫁出去的齊家姑娘一樣，哭得雙目紅腫。太后死了，齊家倒黴了，以後她們的日子不好過了。只有大邱齊氏不同，她雖然未施粉黛，卻精神百倍，眼裡的精光想壓都壓不住。
兩人對視一眼，心有靈犀地離其他人遠了一些。
邱璃悄聲說道，「齊老夫人心想事成了？」
大齊氏說道，「是，我死在她後面，又如願看著那些害我的人倒黴了。我說過，我值那個價。」在齊家，有些「證據」是大齊氏親手拿去的。
邱璃點點頭，兩人又走開了。
三天哭靈很快過去。二十五齊家人就要離京了，頭一天，幾個出嫁了的閨女回來送行，包括端郡王妃劉齊氏及大邱齊氏。當然，更多的齊家女不敢回來。
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