閔紫薇很得曹民喜愛，是他八個子女中見過他真容的三個子女之一。因為她實在太想母親了，曹民開恩讓她來湘山府城玩幾天。沒想到她闖了那麼大的禍，還讓曹民知道了，並懲罰了她。
閔三娘不怕死，但她知道，因為女兒讓她暴露了身份，曹民不會放過閔紫薇，既是洩憤，也是做給他人看。她的女兒，會受到非人的折磨……
夏離雖然討厭錢掌櫃，卻不得不敬佩她做為母親的偉大和堅強。為了女兒，她拒絕痛快地死，扛住了無人能受的大刑。
夏離問，「閔三娘是讓你去救閔紫薇？惡狼峰若是那麼好進去，官府也不會上百年拿他們沒辦法了。你打了兩年，所有土匪都端了，獨獨打不下他們。」
葉風點點頭，事實如此。又道，「惡狼峰兩裡外有一座小山峰叫虎尾林，那裡樹木茂密，毒蛇猛獸眾多。背叛曹民的人，以及派下山當暗樁被活捉招供的人的親屬，就會被捏斷四肢，送去虎尾林。林子中有一個高高的吊腳樓，把人活生生扔在上面。冬天，老虎狼群等野獸會把吊腳樓的樓腳一下下撞斷，人掉下來分食……夏天，還有可怕的毒蛇蠍子，把他咬死或吸乾……」
想到那些人死前的恐怖和絕望，夏離嚇得一個哆嗦，說道，「閔紫薇也是曹民的女兒，他不會忍心這麼做吧？」
葉風冷笑道，「曹民有一句話，擋他路的人，遇親殺親，遇佛殺佛。他把那些人放下山為他做事，又怕他們出賣他，便想了這個法子。哪怕閔三娘死了，但他恨閔紫薇壞了他的好事，也不會放過她……」他的臉色又鄭重下來，說道，「那裡離惡狼峰非常近，還有人巡視。去那裡救人不能弄出大動靜，不能有狗叫聲。為了避免被發現端倪，不能射箭，不能用刀，只能用棒……光派幾個人完成不了任務，也不敢帶其它戎犬去，只得把噹噹、熊樣、熊大、熊膽帶去。我家養了死士，我也帶過來了幾個，可他們指揮不了噹噹和熊樣它們。葉勁一個人也不可能指揮得了，還得讓跟它們熟悉的王新和夏山一起去。」
這就是一支去敵後完成特殊任務的敢死隊！
夏離的心提得老高，矛盾極了。
她不願意夏山舅舅年紀輕輕送命，不願意不滿十三歲還沒圓房的二妮當寡婦。噹噹是她前世今生的親人，熊樣是她看著出生又一手養大的孩子……
葉風又道，「離離，我理解你的心情，知道你捨不得他們，我也捨不得。可是，他們是軍人，他們的天職就是服從命令，消滅敵人。閔三娘對惡狼峰非常瞭解，若把她爭取過來，我們打曹民事半功倍……」
他們的確是軍人，夏離沒有任何反對的理由和立場。葉風跟她說，是告知她。她渾身冰冷，如掉進冰窟窿裡一樣，連手都有些顫抖。
葉風把夏離緊緊摟在懷裡，用頭輕輕蹭著她的鬢角，在她的耳邊柔聲說，「我做了充分準備，讓我的幾個死士都去，盡全力保護他們。還好現在是冬末，沒有蛇蟲……按照你之前說的，我已經秘密在省城買了一個作坊，染了褐綠黃黑相間的布，做了些衣裳出來。他們穿著這種衣裳，再戴著用枝葉編的帽子，惡狼峰的斥候不會發現他們。他們只需要對付林子裡的野獸，他們人多，又有噹噹和熊樣一家三口……此去，有危險，但勝算更大。」
許久，夏離的心緒才平復下來。前世她就知道，做為軍人，為了國家和百姓，該付出的時候必須付出。
她說道，「你派他們去，我沒有立場反對。你一定要信守承諾，盡全力保證他們的安全。」
「會的，會的。」葉風輕聲道，「必須馬上行動，夏山和王新已經被招去了軍營。今天晚上讓噹噹和熊樣從燕子山進山，把熊大和熊膽找到，明天午後夏山等人在燕子山的後山跟它們匯合……」
夏離腳步輕飄，慢慢向家走去。葉