與之相對的，漢獻帝劉協卻在做了大半生傀儡皇帝之後，不得不禪讓皇位給曹丕，自己也離開了都城，去封地做了山陽公，子孫傳爵數代後，為胡賊所殺，山陽公國滅。
如今雖然劉協坐在上首，被尊稱為「陛下」，曹操立在階下，尚是小小校尉。
然而想到來日天地迥異，劉協焉能不心驚。
劉協起身，走過淳于瓊、趙融、馮芳，停在了曹操面前，緩緩開口，問道：「你便是曹阿瞞麼？」
曹操一愣，躬身道：「回陛下話，小臣曹操，小字確是阿瞞。不知陛下如何知曉？」
「君前臣名」乃是此時禮儀，小皇帝一開口卻喚的臣下小字，那是極為親切隨和的舉動了。因此曹操才有此一問。
劉協微微一笑，道：「朕從前聽身邊小黃門講過一則你的故事。」他見曹操滿面疑惑，也不賣關子，道：「說是你年少時，見宦官張讓等人禍亂朝政，心中不忿，曾潛入他起居之處，意欲刺殺此賊。後來叫他察覺，派了許多人捉你，你武藝了得，揮開兵器，無人敢近身。後來朕被張讓等賊人挾持、流落民間，時時想起這則故事，想著若朕能回到洛陽，定要見一見這故事裡的主角。今日終於見到了。」
說起曹操行刺，總是想到刺殺董卓、孟德獻刀。
實際上曹操不曾行刺過董卓，倒是年少時行刺過宦官張讓。曹操從做騎督尉出身，武藝雖比不上名將，卻也算得上高手。而張讓派出來捉拿他的，都是些家僕，見他亮了武器，自然不敢近身。況且曹操的祖父曹騰曾為中常侍，與張讓乃是一個體系的，此事也就不了了之了。
如今劉協用人之際，有意籠絡曹操，自然言語間捧著他，倒好似曹操成了神兵天降、百人莫敵，且一顆忠心為了大漢朝廷。
其實在劉協看來，曹操雖不是神兵天降，價值卻比真正的神兵還要高。他上一世是重整過破碎山河的皇帝，深知戰爭雙方體量上來之後，單個所謂名將能產生的影響是很小的，最後歸根結底要看雙方的軍事建設，而東漢末年到三國鼎立，只出現過兩個人能稱為軍事家，其中一個便是曹操。
劉協審視著曹操，見他不過三十歲如許，想來此時未見得就有了要做「周文王」的心。人的慾望與野心，都是一點一點餵大的。而人的三觀，多是在青年時期就大致塑造完成的。曹操既然少年時有刺殺逆閹張讓的舉動，那總還是有幾分自認為大漢臣子之心。
有此心，就可用。
曹操不意自己少年時輕狂行事，竟然傳入了小皇帝耳中。雖然出乎意料，卻也並非不可能，畢竟他自己出身宦官之族，宮裡的小黃門會向年幼的皇子講述這些故事，也很有可能。
聽得小皇帝言語嘉許，曹操有一絲自得，更有萬分小心，道：「陛下謬讚。想來陛下昔日聽故事，以為故事裡的人乃是一代豪傑英雄。今日見著小臣，小臣容貌不顯，定是叫陛下失望了。」
劉協笑道：「這你卻說錯了。你與朕心中所想，絲毫不差。」
曹操又是一愣。
上首淳于瓊、趙融、馮芳三人聽得君臣對答，也已忍不住側目看來，將昔日同僚上看下看、左看右看，沒看出半分特異之處——當然除了矮。
劉協忽然又問道：「諸位愛卿可都成家了？」
四名校尉都是三十多的人了，這個年代豈有還未成家的道理。
劉協又道：「那可都有子嗣了？」
此時正妻之外，還有侍妾不盡，當然也都有子嗣了。
四人一一回答了，正奇怪小皇帝究竟意欲何為。
劉協小大人似的嘆了口氣，道：「朕原是聽說了你們的故事，有心想召你們入宮陪伴。然而今日見到你們，才知是朕糊塗了。那故事裡的你們雖然還是少年，現實中