“他小的時候去過玉門關。”隋良糾正。
“噢，那就是隻有他沒離開過西北。”隋玉改口，“良哥兒l，外面的山山水水挺壯闊，十里不同俗，三里不同音，你出去了好好看看，這對每個人都有好處。以後小崽長大了，我也讓他跟著商隊出門。”
臨出門了，她不想說什麼洩氣的話，免得隋良更猶豫不決。
“好。”隋良應下。
“舅舅？你人呢？”小崽在喊了。
“來了來了。”隋良往出走，說：“姐，我過去睡覺了。”
“好，早點睡。”
小崽覷著眼站床上看他，問：“舅舅，我們什麼時候去軍屯賣蠶？”
隋良支吾，推託說：“問你娘。”
“為什麼問我娘？”
“我有事。”
“噢。”小崽坐下，又問：“等柿子熟了，你還帶我射鳥嗎？”
“噓，別說話，我想睡覺了。”隋良不回答，他按下外甥，說：“快睡覺，再說話，你爹來揍人了。”
“我爹才不揍我……”
“我害怕他揍我。”
說話聲慢慢低了下去，小院安靜下來，夜風中只聞蟲鳴聲。
……
早上，隋良拎出藏在床底的大包袱，他興高采烈地說：“小崽，舅舅要去長安逛皇城了，你留在客舍守著生意吧，等我回來，我給你講皇帝老爺長什麼樣兒l。”
小崽頂著一張睡意朦朧的臉回不過神，他心慌慌的，見他娘進來，他大聲說：“娘，我舅舅要跑。”
“他跟商隊去長安，明年就回來了，等你長大了，你也要離家的。”隋玉溫言安撫。
“我才不要長大。”說著話，滾燙的淚珠子洶湧而出，小崽匍匐在床上，他頭埋在枕頭上，哭哭唧唧地喊：“我舅舅也沒長大，嗚嗚嗚——”
隋良也跟著掉眼淚，他瞪著屋頂，要把眼淚憋回去。
“吃飯去。”趙西平過來了，他接過隋良手上的包袱，問：“狼皮褥子和羊皮襖帶了嗎？還有羊毛襖褲和狼皮帽子，牛皮靴子、蘆花鞋子都帶了？”
“我姐說天冷的時候已經在長安了，她讓我拿錢買新的。”
“還是帶兩身，帶著備用。”趙西平去開箱，把冬天蓋的狼皮褥子以及隋良的冬衣冬鞋都拿出來，說：“你去吃飯，這些東西我給張順拿去。”
隋良看外甥一眼，正巧逮到他露出一隻眼偷瞄，他衝他扮鬼臉，一溜煙跑了。
小崽又氣得嚎兩嗓子，還是隋玉哄他要去給舅舅送行，他這才肯穿衣起床。
吃過飯，宋嫻帶著僕從過來了，順帶還把裝文書和戶籍的木箱捎了過來，“來，二掌櫃，這個東西你可保管好了。”
“昨晚給你的東西你都帶上了吧？”隋玉問。
隋良點頭，昨夜他睡不著，半夜醒來，他找出木匣子把羊皮、竹簡和木片都裝起來塞進包袱裡了。
“那就走吧，別耽誤了。”趙西平開口。
僕從們騎著駱駝趕馬離開，其他人隨後跟著。趙西平瞟見花歲春也緊趕慢趕地從北邊客舍裡衝出來，趕著他買的五匹馬和馱行李的駱駝追了過來。
“玉掌櫃，我幫你盯著商隊的動靜，你幫我照撫家眷可好？”花歲春靠近說話。
“再好不過了。”隋玉答應，“勞煩了。”
“客氣。”
商隊進城，靠近東城門的時候，趙西平遇見曲校尉，看他的穿著，這是又打算去城北找烏騅交流感情。
“你們這是？”曲校尉面露覆雜之色。
“幾家商隊要去長安賣馬，我小舅子心野了，想趁著年輕出去闖蕩，他也要帶著商隊去長安長番見識，這不，我們