笨，甚至從入宮就學之後，就一直得老師們的稱讚。但實話說，他的老師們也全都是從天才中優中選優，每一個都比他更厲害。十幾個人盯著他，但凡有點疏漏和錯處，就立刻會被發現，這種從頭緊張到尾的學習生涯，桓暢的壓力是很大的。
想必，如果個班級之中有幾十個學生，就是先生眼睛再利，也兼顧不過來，可以稍微歇口氣吧？
再說，桓暢很清楚，自己能輕鬆的也只有出閣讀書的這幾年，等到將來真的入朝觀政，就再沒有能喘息的時候了。若能趁此機會去見識番，也省了往後再心裡惦記。
於是皇太子就去學院讀書了。
除了女子學院之外，目前宮中還有六大學院。自然，每個學院都是幾年制，他不可能讀完，所以只是過去跟著新入學的學生學一點基礎。如此六年，等都學完了，他也剛好年滿十六，可以嘗試接觸政事了。
——其實十六歲才接觸政事有些遲了，但考慮到桓暢是侄兒，皇帝的這個決定，朝臣們都心照不宣地預設了。
而在幾番磋商之後，朝臣們也就桓暢的身份達成了共識：讓皇太子白龍魚服、隱藏身份入學。否則不管走到哪裡都備受矚目，就背離讓他過去就學的初衷了。
幸而學院就在宮中，倒是不需要在外面給他準備住處。
第二日一早，桓暢早早就起身，換了套合適的衣服，整理好各種物品，然後就興致勃勃地去了文學院。——這裡教的東西，跟他之前所學最為接近，也方便跟上課程，熟悉學院裡的各種風氣。而各個學院之間的學科偶有交叉，在這裡打好基礎，也方便他以後轉到其他學院去就讀。
時光荏苒，春秋相繼。
桓暢如今已經轉入了語言學院就讀。數年的經歷，讓他對學院的氛圍如魚得水。如果不是還住在宮裡，而且定時要去帝后那裡以及溫泉行宮那邊問安，偶爾還會被原本的老師抽查功課，他都幾乎要忘記自己另有身份了。
但隨著“畢業”的時間逐漸臨近，桓暢也開始緊張起來。
他也聽人說過，陛下之所以讓自己在幾大學院裡混跡，就是因為不想讓自己過早接觸朝政。這可以理解為愛護，但也同樣可以看做是一種防備。
所以，讀書的日子固然很自在，但是接下來會面對什麼樣的情形，誰都說不好。
有件事，桓暢沒有對任何人說過。
他覺得，這位皇帝叔叔並不喜歡自己。小時候，這讓他不免心生畏懼，害怕什麼時候無法預料的命運就降臨自己身上。後來年紀漸長，從嫡母那裡知道了皇叔和生父之間的矛盾，他也終於明白了這是為什麼。
某種意義上說，他是仇人之子。雖然那仇已經親手報了，可難免還是讓人擔憂他會“斬草除根”。
然而他所想象的切都沒有發生。
他順利地進入朝堂觀政，順利地從皇帝那裡接到了各種差事，順利地熟悉了各個部門的運轉和配合，甚至順利地積蓄起了股小小的勢力……而這些，不過花費了他兩年的時間，從頭到尾沒有任何波折。
然後，長寧十六年的春天，個當時看起來平平無奇，後來回想也覺得沒甚稀奇的日子裡。
皇帝突然宣佈自己身體有恙，需要休養，暫命太子監國。