王霄的侄兒是縣尉。
世間重名的人雖多，但兩人在同一地為官的情況，卻是極少的。但也不能因為這個，就不讓人做官吧？
松山縣的地理位置靠近薊州，乃是九邊之一。不過這些年來，遼東還算安穩，倒是西邊頻頻有戰事，朝廷自然會有所偏重。所以薊州一帶的軍防也就漸漸糜爛，難以挽回。
永初四年，女直部忽然來犯，猝不及防之下，竟是打得邊軍毫無反抗之力。估計這些部落本來只是打算搶一把就走，誰知道這麼好打，便越發肆無忌憚，竟是攻佔了數座城池，燒殺擄掠。
當時烽火告急，朝廷發兵不及，自然是隻能暫時從周邊府縣調兵支援。
九邊是軍鎮，制度也與中原腹地不同，除了駐紮的正規軍之外，全縣成年男子都被編入預備軍中，平日裡半年耕作半年操演，戰時便充入軍中。而預備軍是由縣尉掌管的。
松山縣駐軍被調離之後，又有前線傳書請求增援。當時桂枝的父親王子海任縣令簽發了文書，身為縣尉的王子海卻壓著不願意派人。松山不是大縣，滿打滿算也就只能湊出幾千人。若都派出去，這裡就空了。
王縣尉裝了幾天的病想把此事拖過去，哪知前線已是岌岌可危，遲遲等不來救援，一縣之人幾乎盡數戰死，終究還是叫女直部攻破了縣城。
然後，為了發洩久攻不下的憤怒，他們屠城了。
若女直繼續南下，就該打到松山縣。王縣尉本來還十分自得，覺得自家將兵將留下十分英明，否則誰來守禦松山縣？但朝廷的援軍就在此時趕到，將女直部伏殲於半路，並沒有讓他們有機會趕到松山縣下。
這樣一來，松山縣拖延著遲遲不去救援的事，也就暴露出來了。前線派來求援的使者還在松山縣，當眾竟此事揭開，引來群情激奮。
眾人很容易就會想到：援軍來得這麼快，若是松山縣肯派兵增援，稍微拖延個三兩日，城池不破，也就不會有屠城的事發生，也不叫那些辛苦守了十幾日，付出了生命的將士們的鮮血白流。
訊息傳到京城，朝中自然也是大為震怒，要求嚴懲此事。
但在嚴懲的過程中，不知怎麼兩個王子海被調換了處境，成了縣尉想出兵救援而縣令阻攔不許了。簽發下去的文書消失得無影無蹤，讓王縣令百口莫辯。周圍的人也都換了個嘴臉，人人都開口指認是他之過。事情很快就“水落石出”了。
王縣令被斬首，全家罰沒入官。
王桂枝也算是個能人，進京之後，費了好大力氣，才查出來那個王子海竟是王霄侄兒，而且至今還在松山縣為官。很顯然，有人弄死她父親，就是為了保下這個人。
身為官家千金，父親雖然不是高官，但王桂芝卻很聰明。她在京城幾年，已經敏銳的察覺到了王霄處境的不穩，於是設法混入宮中，跑到李定宸面前來告御狀。
她自己或許一輩子都沒辦法扳倒王霄，但李定宸卻一定可以做到。
李定宸記得這個案子，還是因為皇后命人將他登基之後，涉及到軍國重事的奏摺都搬了出來，讓他翻看。因為是過期的奏摺，為君者也的確需要學習這些，所以王霄也沒有反對。
卻不想其中竟還有這樣的內情。
王霄知不知道，這很難說。但毫無疑問，王子海必然是仗著“王霄的侄兒”這個身份，才能夠安安穩穩從這件事裡脫身，把另一個王子海推出來做了替罪羊。
整個王家都在他的庇護之下，便是他不管，下面也有的是人揣摩“上”意，主動替他去管。
有王子海，就有王子河，王子江……王家雖然不是大族，但也算根深葉茂，祖籍的族人加起來，總有一二百，這些年一人得道雞犬升天，各自都得了好前程，他們的手裡，必然都不會很乾淨。