京城的中心是一片紅牆黃瓦的建築群，這邊是大周朝的皇城。
皇城之內殿宇臨立，景觀密佈，高大巍峨的宮殿彰顯著皇家的氣度，掩藏著不為外人所知的世界，象徵著至高無上的皇權。
皇城的南北東西各有一門，南曰承天，北曰北安，東曰東安，西曰西安。
這一日天還未亮，承天門外便集結了百十號人，一個個老實規矩的等候著，這麼多人竟是一點聲響都沒有。
蘇鳳章也站在人群之中等候著，他的位置靠前，身前就是蘇莯，兩人除了一開始互相微笑點頭打招呼，並未有一句多餘的話。
一直等到宮門開啟，內侍從內魚貫而出，就在這南門之外開始點名，這一次士子們倒是不用被搜身，看似規矩反倒是比會試寬鬆了，確認完貢生們的身份，內侍才開口宣旨令等候在外的貢生們進入這座皇城。
若有人認為皇城是仙境一般的存在，這會兒恐怕要大失所望了，不管是砌塗硃色的宮殿，還是白玉雕刻的石欄，拱衛出來的更多是屬於人間的權勢。
勤政殿裡，三排桌案擺放而出，一直蔓延到殿外的白玉廣場上。
勤政殿也是平日裡大臣們上朝的地方，處處都帶著威嚴，在這個大殿之中答題，對貢生們而言是一種至高無上的榮耀，同時也是巨大的壓力。
更別提此時滿朝文武，翰林院名士等都在旁邊站著，有些膽小一些的貢生已經額頭冒汗。
蘇鳳章微微低著頭，心中卻是大震，只因為在人群之中他看到一個眼熟之人。
沒等他按下心底的驚訝，只見一個人影走上高座。
“微臣拜見聖上，吾皇萬歲萬歲，萬萬歲。”
“草民拜見聖上，吾皇萬歲萬歲，萬萬歲。”
眾位貢生隨著官員們一起行禮，這一次行的是大禮，也是之前禮部重點教導的部分。
“平身吧。”高座上傳來一個和潤的聲音，作為一國之君，這位陛下的語氣十分溫和。
此時應考的貢生們也表現分明，有些人激動萬分，起來時候身體都在搖晃，有些卻鎮定如常，只是臉上有幾分興奮之情。
蘇鳳章並未抬頭去看皇帝，只因為龍椅比他們的位置高了足足有九個臺階，即使再小心翼翼的偷瞄也會被發現，他可不想因為一時好奇落下御前失儀的罪名。
他並未抬頭，卻不知道皇帝正細細的打量下頭的人，只見殿中前排，幾位貢生都是鍾靈毓秀的模樣，想來不管是太子還是諸位考官，都熟知這位皇帝的審美，上令下行，於是會試之中名次靠前的，模樣至少也是端正。
皇帝低頭一看果然心喜，暗道他們大周朝昌盛，這一任的貢生也個個出類拔萃。
再看站在前頭的三人，形容與身後的人一比越發出色，為首的蘇莯器宇軒昂，蘇鳳章丰神俊逸，孟庭也是風流倜儻，三人往那兒一站，整個宮殿都亮堂了一些。
皇帝滿意的點了點頭，覺得太子辦事還是有些分寸的，至少沒把那些歪瓜裂棗的推到前頭來，“汝等皆是從大周天下選撥出來的貢生，今日殿試，莫負朕望。”
之後便是幾句耳熟能詳的聖訓，說完之後，皇帝朝身邊的李公公點頭示意，李公公便將御前的布題卷子雙手捧起，走下臺階交給禮部的人。
一陣鼓聲響起，眾位貢生入座，殿試散捲開始。
殿試時一切用品都是官方提供，蘇鳳章等人除了一身衣裳之外，任何東西都不允許帶入，而此時他也得自己開始磨墨。
等到考題發下，蘇鳳章抬頭一看倒是訝然，他相信若不是這會兒在大殿之中，皇帝還未離開，在場的貢生們都要驚撥出聲了。
只見杏黃色的卷軸之上，寫著：“攜取舊書歸舊隱”。
攜取舊書歸舊