顧太太在這期間意識到了一個問題——之前顧雲箏與此刻的霍天北，對她的稱謂都已是“顧太太”。她心頭被惶恐籠罩，東西接到手裡，才知是兩頁宣紙。展開來看，只看了兩行字，身形便已搖搖欲墜，似被人掐住了咽喉一般。
霍天北吩咐：“將你的話收回去。”
“不必。”顧雲箏素手揚起，打個阻止的手勢，笑意冷漠之至，“太夫人這許久拿捏著顧家的把柄，侯爺此時要顧太太看的，想來都是相同的事。為人兒女卻不被善待，這等父母，不要也罷！”
她瀟然轉身，視線掠過在場眾人，語聲漫不經心，卻能清晰傳入每個人耳中：“明眼人都可看出，顧太太與我不過是名義上的母女——尋常為人|母的，遇到這種事，定然不會受旁人唆使對我落井下石，為人|父的，也定然不會忍氣吞聲袖手旁觀。你們想將我掃地出門，我又何嘗願意做你顧家人。若與你們糾纏不清，我怕是終生不得安寧。日後山長水闊，皆獲解脫，何樂不為。”
“雲箏！……”顧豐難掩愧疚，站起身來，卻也只是喚了女兒名字，再也說不出其他。
顧雲箏微笑，“這姓氏我留著，以此銘記十多年的父女情。”隨即，她提及自己身世，“顧豐，本為江湖草莽。成婚三年後膝下無子嗣，抱養了民間一名兩歲女童，這女童就是我。顧太太不求夫君高官得做，只求錦衣玉食；不求女兒一生榮華，只求女兒出路能換取她終生安穩。是以，顧豐戰時激進，平時懈怠，只求財，不求升官。自然，這另有原由。”
語聲沉了沉，顧雲箏問顧太太：“還要我說說你的底細麼？”
顧太太連連搖頭，目露哀求，“別，別說……”
顧雲箏笑了笑，回身落座。她當然不會說，正如霍天北不出言點破一樣，那是引火燒身。她只是給太夫人提個醒。
太夫人目光微閃，現出決然之色，硬聲道：“既然話已說到了這個地步，那麼我所瞭解的事也不需再隱瞞了！”她抬手點向顧太太，“她本是廉王府中姬妾，與顧豐私相授受，後來更是逃出王府遠走天涯，廉王病故後，方與顧豐方重現民間、改名換姓！”她看向霍天北，“不論你髮妻究竟是人是鬼、是否以假亂真，單是這等出身，侯府就不能容她！你若執迷不悟，我也只好將此事鬧大，到時皇上追究下來，我倒要看看你如何自處！”隨即又看向顧雲箏，“至於你，誰知你到底是何出身？若你是匪盜後人該如何？若你是佞臣餘孽又該如何？來路不明的貨色，若是識趣，就該儘快離開！執意停留，也休怪我徹查此事，給你個粉身碎骨的下場！”
顧太太怎麼也沒想到，到頭來，將她底細公之於眾的竟是太夫人。驚怒之下，她氣得簌簌發抖，切齒道：“你、你胡說八道！也不怕下拔舌地獄！”
太夫人不予理會，只盯著霍天北與顧雲箏。
官員們已經冒出冷汗，俱是後悔不該前來。本以為只是前來幫霍天賜一個忙，誰能料到局勢幾番起伏？眼下不論如何，侯府這種是非都不該被他們知曉。誰若知情，來日怕是都不會有好下場。
顧雲箏戲謔地看向太夫人，“我永遠不會忘記太夫人的大恩大德——當初她明知顧太太底細，還極力促成這樁婚事。”又故意問顧太太，“您說是不是？”
顧太太聞言眼中閃過一抹快意，急急地道：“沒錯！她明知我底細還極力促成兩家結親！”又瞥過太夫人，“不想讓我活？你也休想全身而退！”
太夫人整個人僵住了，彷彿置身冰雪之中。氣急敗壞之下，她走入了一個無形的圈套，一錯再錯。她勉強辯道：“胡說！我也是剛剛得知！”
顧太太笑得惡毒，“何必掩耳盜鈴？還有誰比我更清楚你那些下作手段麼？是，我原本是王府姬妾，可你起先也不過是侯府一個小妾，不