“嗯，今日又喝了酒，你可有得受了。”霍天北有點幸災樂禍的樣子。
顧雲箏笑了笑，環顧馬車裡的陳設，岔開話題，“倒是會享受，這馬車可真是麻雀雖小五臟俱全。”
“這兒地廣人稀，有時候在路上一走就是一兩日，只枯坐著未免太無趣。”霍天北抵著她額頭，語聲轉低，“以後我去哪兒，你也跟著。”
“嗯。”顧雲箏垂了眼瞼，想著他若是去京城也能帶上她就好了。
霍天北雙唇落下來，輾轉索吻。
顧雲箏鬆鬆環住他，闔了眼瞼，輕柔回應。自心底，她必須承認，並不牴觸與他這樣親暱，甚至有些貪戀那樣美好的感覺。
片刻後，她別開臉，把臉埋在他肩頭，汲取著他懷抱的溫暖，聞著他身上清冽的氣息，低聲言語：“霍天北，我有些累。”
“看得出。”霍天北明白，她所說的累是來自心底的疲憊，雲凝的事終究是讓她觸動太大，想得太多，“把別的事先交給我，你緩一段時日。”
“嗯。”
回到府中，兩人一起用完飯，顧雲箏藉著去看熠航的機會，詢問徐默：“我出門後，府裡有沒有出什麼事？”
徐默笑嘻嘻地告訴她：“的確是出了一檔子事，小事。”
“誰又惹到他了？”
“是杜小姐。”徐默壓低聲音，笑得越發開心，“侯爺本就是勉強答應去沈二爺房裡用飯的，估計原本打算喝個三五杯酒就回來。可是喝了一杯酒之後，杜小姐就往侯爺跟前湊，要為侯爺佈菜、倒酒。侯爺……咳……侯爺最不喜女人離他太近，擺手攔下了，杜小姐還是到了近前，侯爺就當即起身甩手走人了。”
顧雲箏忍俊不禁，霍天北這個毛病於她倒是好處多多，她儘可高枕無憂。可他那份不悅又是為何呢？覺得杜若菱是有意獻媚麼？這話她不好說出口，也就回房小憩。
下午，祁連城命人前來告訴了霍天北、顧雲箏一件事：
皇上生辰時，秦閣老與範啟的獻禮使得龍顏大悅，當即命人擬旨，給兩人加官進爵。聖旨在前往西域的路上，有官員指出那兩份賀禮是西夏宮廷中的珍寶，彈劾秦閣老與範啟有私通敵國之嫌。皇上大發雷霆，將秦閣老當即丟入了大牢，命人將送往西域的旨意追回，改口要讓霍天北嚴查範啟之事，並命吏部從速選出新一任西域巡撫。
眼下八百里加急送來西域的第二道旨意就在路上。當然，那兩件寶物皇上該收還是收著，已經安置在藏寶閣。
另外，西域幾名官員同時上奏彈劾霍天賜及其一眾幕僚歷年來的罪行，皇上也已派官員前來查辦。
這些事，霍天北多多少少會受牽連，少不得要周旋一番才能撇清干係。但是他等這一日的時日已久，自然早已有準備，倒是不需擔心。
對於秦閣老，顧雲箏不能篤定他會就此丟官罷職落得死罪，畢竟一個人在仕途上的起落並無定數，興許來日秦閣老就能翻身。
這時候，楊柳過來了，說雲凝請顧雲箏過去說說話。
顧雲箏即刻去了閒月閣。
雲凝一襲石榴紅衫裙，臉上薄施粉黛，整個人嬌灩又不失明麗，似一朵開至盛放的花。見禮之後，雲凝隻字不提那三封信，只是詢問霍天北會不會受牽連。
“不會。”顧雲箏笑著落座，“他像是沒事人似的。”
“那就好。”雲凝親自去沏了熱茶，端給顧雲箏，“嚐嚐，看我茶藝如何。”
顧雲箏笑問：“這兩年學的？”以前雲凝不善此道。
“是，這兩年學的東西不少，琴棋書畫，歌舞管絃。”雲凝自嘲地笑了笑，“下足了功夫，只為日後以色侍人。”
顧雲箏理解地點點頭。
雲凝卻為之意外，“