，全指著這個兒子，天底下沒有父母能不敗給心頭肉的。
然而究竟怎麼選擇，還是有些兩難，老太太沉下心來，索性打算賭一把，便擰著眉頭說：“你心裡雖喜歡我們四丫頭，只怕家裡有了更中意的姑娘，到時候我們四丫頭豈不尷尬？”
李從心簡直要將一顆心挖出來，直直看著清圓說：“世上好姑娘再多，我只喜歡四妹妹一個。我愛慕四妹妹，春日宴那日對四妹妹一見傾心，直到今天從未更改。這回四妹妹遭遇了這樣的變故，我心裡著實牽掛，倒是把親事定下了，我也算對自己有了交代。這回向老太君陳情，只是說出我自己的打算，眼下無媒無聘，我不求老太君即刻應準，只要給我這個機會，餘下的一切我自會辦妥。”
他之所以下了這個決心，並不是一拍腦袋定下的，他有他的顧忌。剛才聽沈潤那些話，分明這個案件中還有其他隱情是他不知道的，他直覺清圓這樣孤苦無依地在謝家這口大染缸裡求生，毫無意義。她的種種磨難激發出他的保護欲，他希望能夠成為清圓信任和依賴的人，甚至成為她的救贖。一旦他們的婚事議成了，謝家的某些人再想禍害清圓，就要掂量掂量輕重了。
可是當他還在醞釀的時候，忽然意識到可能有另一個人正準備介入，沈潤的強大自不必說，這就催發出他更急切的心情。若不先下手為強，謝家權衡再三，極有可能選擇依附正當紅的權臣。一個京官，一個掌管皇城內外全部警蹕的人，實在是擇婿的最佳人選。他必須加緊再加緊些，今晚就是最好的機會。在變故乍臨，又乍然塵埃落定的時候，謝家老太君未必不會答應這門親事。
果然老太太從他話裡砸出了令人心安的承諾，清圓雖得人意兒，她娘對她的影響畢竟始終都在。要是真的能嫁進侯門，於清圓自己也好，於謝家上下也好，都是不錯的一樁姻親。
老太太看看清圓，溫聲道：“四丫頭，這事你自己怎麼打算呢？小侯爺瞧著很真心，但也要你自己有這個意思才好。”
這樁親事裡最要緊的人，到這刻才有說話的餘地。清圓起先紅了臉，也意外於李從心的長情，但後來逐漸平靜下來，便發覺一切實在太不妥了。
滿屋子的人都瞧著她，都在等她一個答覆。也許每個人都覺得她沒有拒絕的道理，清如的酸風射眼，更是有推波助瀾的功效。然而婚姻大事關乎一輩子，清圓在這種事上很冷靜，並不像那些深閨中的姑娘，一聽說有青年才俊登門求婚，便失了心智，亂了方寸。
她還是那種淡而謹慎的樣子，對李從心道：“原本我這種閨閣的姑娘，有人上門提親也不當我自己來應你，這回是祖母疼愛，既問我的意思，那我就開誠佈公對三公子說了吧！我先要多謝三公子的美意，這程子對咱們家多番照顧，我很領你這份情。可今日你貿然提親，照我看來，委實大為欠妥了。”
這樣的表態，讓在場的人都覺得意外，本以為這門親事幾乎可以敲定了，結果清圓這頭倒出了岔子。嬸子姨娘們面面相覷之餘，連清和清如她們都大感不解。
李從心有些失望，眉間那絲惆悵飛快地掠過，但很快便說是，“四妹妹一向周全，我這回確實魯莽了。”
清圓笑了笑，和聲道：“三公子能明白我的意思就好，不為其他，只為先前你說的那幾句話，實在讓我有些心驚肉跳。你說打算出去開府單過，可你是侯府嫡子，將來終要承襲爵位家業的，倘或為了一個我，同父母生分，和府裡斷絕來往，那我就陷你於不孝不悌，這樣的罪名，恕清圓萬萬承擔不起。古來婚姻講究父母之命，媒妁之言，三公子若不能遵父母之命，這件事下回就不要再議了。我自小雖在陳家長大，然祖父飽讀詩書，這點子道理，我還是明白的。”一頭說著，一頭望望老太太，“祖母，這是我的愚見，要是有不周全的地方，請祖母為我做主