然而周匠人卻完全沒有平安這樣的傷感。
平安試探性的對他提起活字印刷術：“把每個字單獨刻出來，要用的時候挑出來排版，不用了就再放回去。是不是方便很多？”
周匠人忍不住一拍大腿，“著啊！這個法子好，怎麼我們之前竟沒一個人能想到呢？還是你們年輕人的頭腦靈活！”
這接受度也忒高，平安有點兒愣神，“額，那以後可能都不需要您這麼雕版了，不可惜嗎？”
“這有什麼好可惜的？”周匠人目露疑惑的看著平安，“為了練成這手絕活兒，我練了整整三十年吶！我兒子到現在也練不成這樣。若是有了這個活字，以後孩子們自然就不需要這麼辛苦了。”
是了，他光是惦記藝術美感，卻忘了一切工具的發明創造，歸根到底都是為了讓人類“偷懶”，讓人類生活得更加舒適。活字的發明省卻了很多功夫，那工匠們自然就輕鬆許多。拿一樣的工錢，卻能少做事，誰會不高興？
至於藝術的美感？除了平安，誰會在意呢？
平安心底有些小失落。
不過他很快搖搖頭，把這種失落踢到了角落裡，振作起精神道，“我是這麼想的，我們先自己試著私底下做一個出來。若是能成的話，先印一本書送上去，看看上頭的反應，你覺得如何？”
“這樣穩妥。”周匠人沒有任何意見。
於是兩人就開始琢磨起燒製活字的事情來。平安覺得可以先用黏土燒一下試試看，畢竟這個簡單快捷，不比金屬複雜。不過燒出來的結果卻非常不如人意，壞的比好的多，還有些看上去是好的，但實際上已經燒變形了，根本不能用。
“還是要用金屬啊。”平安有點發愁。他們這裡可是經廠，沒有這樣的材料和裝置，如果要做的話，那就要跟其他衙門打交道了。到時候這還能算是“私底下的試製”嗎？
況且就算平安不怕別人搶功勞，沒有上頭的命令，就他一個小小的掌司，誰會聽他的呢？
真是愁死人了。
最後還是周匠人一語驚醒夢中人，“為什麼要用別的材料？不如用木頭雕刻。反正我們這裡木料是常備的。況且每個字也不大，用些邊角料就可以了。也不會引人注意。”
平安忍不住一拍腦門，又是燈下黑。他光是記得有膠泥活字，銅製活字，鉛字等等……所以總想著要去燒鑄，卻忘了自身的優勢。
或者說也算不上優勢？“一個字一個字的刻，會很麻煩吧？”平安有些擔憂。
周匠人卻顯得信心十足，“只是要求細緻麻煩些罷了，算不得什麼。我刻了那麼多年的陽文，閉上眼睛也能刻出來。”
不過他也有屬於他的擔心，“可是那麼多字，就算刻出來了，能找得著麼？一本書可要用上那許多的。”
平安聞言忍不住笑了。這就是沒有統計學的壞處。他對周匠人解釋道，“其實並不多，一本書雖然看著很多字，但實際上大半都是重複的。事實上經常使用到的字，只有幾千個而已。”
如果他沒有記錯的話，現代漢語的常用字統計是兩千五百個。香港和臺灣方面使用繁體字，可能會更多，但無論如何也不會超過五千字的。
相較於周匠人印象中的一本書動輒數萬字，這五千字真的是非常少了。
於是他老人家立刻拍板，“那就先把這幾千字刻出來，其他不常用的，等遇到了再添上便是。”他原本以為要以一己之力刻上幾萬字，都沒有退縮，現在只有幾千字，自然豪情萬丈。
平安見狀也不由莞爾。感情老人家這麼不服輸，還真打算把一本書全部刻出來？
有了打算之後，後面的事情就簡單了，都是些細緻活，無非是耗費時間和精力，又比較枯燥罷了。首先是平安