一抵？就立刻抓住物件結婚。」
「真假結婚都無所謂。」
杏子笑，「需付給對方一大筆費用。」
「什麼，」安妮睜大眼睛，「你看不出來阿利羅夫對你一見鍾情？」
杏友推她一下，「噓，背後別講老闆是非。」
「喏，我當看他面都這麼說。」
杏友笑笑。
「考慮做羅夫太太吧。」
拿了獎，身份驟然提升，又簽約成為正式職員，開會次數忽然多起來。
那日，阿利吩咐：「杏子，下午有氣象專家前來開會，你請列席。」
杏友懷疑聽錯，「誰來開會？」
「氣象專家。」
「預測什麼？─下雨不上班？」
阿利溫柔地看著杏友笑，「我是生意人，生意必需賺錢，且賺得越多越好，去年專家預測會有一個嚴冬，我大量生產厚大衣，結果利潤可觀。」
杏友目定口呆，「嘩。」
「今年說不定受聖嬰現象影響，冬日溫暖潮濕，宜多生產雨衣風衣。」
原來有這樣的學問。
他們的生存靠市場，必需密切注意人客的需要，光是設計精美有什麼用。
杏友汗顏，要學習之處不知還有多少。
「杏子，你最要緊任務是幫羅夫製衣廠打響招牌。」
「我當盡力而為。」
他改變話題，「家母說，請你到舍下晚餐。」
之前已經問過好幾吹，杏友老是覺得她沒準備好。
阿利靜靜看著她表情變化。
半晌他說：「我知道，你工作忙，沒有空。」
杏友笑，「我可以同老闆商量一下。」
阿利大喜過望，「我批准你放假半日。」
羅夫太太閨名玟瑰，黑髮棕眼，容貌娟秀，個子小巧，看上去有點像東方人。
她十分開通大方，滿臉笑容招呼莊杏友。
豐富的晚餐及甜品後他們坐在書房看照片簿。
羅夫太太說：「像中國人一樣，我們家庭希望得到眾多男丁。」
杏友唯唯喏喏。
「杏子，你喜歡孩子嗎？」
阿利這時發覺杏友臉色忽然陰暗，她不再說話。
他連忙打圓場：「女性也應發展事業。」
羅夫太太很識趣，「是，是，我思想太古老。」
杏友又展開笑臉。
她沒想到羅夫家那麼舒適，管家做得一手好菜，老房子足有六問卦室。
花園的紫藤架最適宜夏天坐在那裡喝冰鎮香檳，孩子們自由自在跑來跑去喧譁。
擺著現成的幸福，還有什麼可嫌。
阿利又具那麼體貼的一個人。
自家裡出來，他說：「家母話太多了。」
「哪裡哪裡，她很親厚，同你一般知情達理。」
他忽然問：「你對異族通婚的看法如何？」
杏友沒想到他會鼓起勇氣單刀直入，她這樣回答：「同所有婚姻一般，需詳加考慮。」
這種答案，與「家母不贊成」、「我家不喜歡」，以及「我們永遠做好朋友吧」一樣，是推搪之辭。
阿利羅夫卻不知道。
他微笑，「沒有嚇到你吧。」
「沒有，怎麼會呢。」
送了杏友回家，他折返聽母親意見。
羅夫太太說：「非常聰明美麗的女子。」
「還有呢？」
「有教養，夠靜，開口卻幽默。」羅夫太太讚不絕口。
阿利滿心歡喜。
羅夫太太接著說：「可是─」阿利大急，「可是什