牽馬在校場外恭候，見裴北辰出來，先遞上一塊乾淨帕子，讓素有潔癖的大公子淨了手，才把馬牽過來。
回到府裡，裴北辰照例先去主院向裴夫人問安。
裴夫人身體不好，常年臥病在床，因為這個緣故，丈夫已經不大在此間留宿，大部分時間都宿在妾室房中。
大族之中，妻妾間明爭暗鬥自不會少，子弟競爭自然更激烈。
但裴夫人從來不用擔心被妾室欺壓到頭上來，一是因為女兒在宮中做貴妃，二是因為有一個過於優秀的長子。
這個兒子，自幼嚴以律己到接近嚴苛的地步，以前專注讀書時，課業遙遙領先其他弟子，後來由習文轉為尚武，年紀輕輕便入裴氏軍中擔任要職，同齡子弟望塵莫及。
但也因為這個緣故，裴夫人與長子之間並不十分親厚，至少，母子對坐，大部分時間只例行說一些寒暄話。
寒暄畢，裴夫人提起另一個盤桓在心頭許久的緊要話題。
“你日日讀書練武，何其辛苦，身邊卻連個妥帖侍奉的人都沒有……”
裴夫人剛提起話頭，便被裴北辰淡淡打斷。
“孩兒身邊的人還算周到懂規矩，就不勞母親費心了。”
裴夫人只能嚥下後面的話。
倒不是她多事，而是旁的世家子弟，這個年紀，就算不娶妻，身邊也會有幾個通房侍妾，照顧衣食起居。
長子卻直接將嚴以律己那一套延伸到了生活上，正值血氣方剛的年紀，別說侍妾，屋裡連個模樣周正的婢女也沒有。
軍中那套酷烈作風，怎能帶到家裡來。
再這樣下去，可真要成苦行僧了。
裴夫人憂心忡忡。
裴北辰出了主院，剛出月洞門，就聽得一陣哭聲，偏頭一看，一個十來歲左右的錦衣少年正趴在地上嗷嗷大哭，兩個侍女正一左一右圍著少年柔聲勸哄。
見裴北辰出來，侍女神色一凜，忙起身行禮：“大公子。”
裴北辰問：“怎麼回事？”
“方才七公子走得太急，不小心滑了腳，從階上摔了下來。都是奴婢們侍奉不力。”
大公子出了名的嚴苛，御下極嚴，府中無人不懼，兩名侍女請完罪，就忙要蹲下身去扶起錦衣少年。
“讓他自
() 己起來。”
一道淡漠聲音自上方傳來。
侍女一愣，才意識到是大公子在發令。
聲音極冷，仿若寒冰。
兩名侍女嚇得跪下，有些無措鬆手。
還趴在地上嗷嗷哭的錦衣少年顯然也察覺不對，抬起掛滿淚珠的臉，看到長兄嚴峻冷酷面孔，整個人顯然也瑟縮了下，但最終懼於這種威嚴，也顧不得膝蓋上的疼痛，忍著淚，抽抽搭搭自己費力爬了起來。
“你是裴氏七公子，不是嬌滴滴的小女娘。”
“下回再讓我瞧見你如此做派，休怪我不客氣。”
裴北辰留下一句，便抬步走了，看也未看錦衣少年一眼。
膝蓋磕破了一層油皮，疼得火燒火燎，裴七公子忍著不敢哭，眼淚卻斷線的珠子一般掉個不停，一直等裴北辰身影徹底消失在夜色中，方哇地一聲，嚎啕大哭。
“七公子快小聲些，別再被大公子聽見了……”
兩名侍女趕緊勸。
裴昭元自小被捧在手心裡，哪裡受過這等委屈，當下越哭越傷心，最後到底驚動了屋裡的裴夫人。
裴夫人身邊的嬤嬤幫裴昭元拍掉身上沾的塵土，見裴昭元膝蓋上磕了不小一片青紫，不免疼惜道：“這大公子也是忒嚴厲了些，七郎年紀尚小，嬌氣些也正常，摔了這麼大一跤能不疼麼，作為兄長，不安慰就罷了，竟還當著下