清和悵然看了正則一眼，“大哥哥說罷。”
正則頂在槓頭上沒轍，硬著頭皮叫了聲四妹妹，“咱們到底是至親手足，縱是先頭有不快，你大人有大量，便不要放在心上了。老太太上了年紀，難免聽小人挑唆做出糊塗事來，回去後悔得不知怎麼才好……”嘴裡說著，發現清圓臉上淡漠得很，便知道這樣淺表的說合並不能讓她對那個家有任何改觀。越性兒不兜圈子了，直直道，“四妹妹，實話同你說了吧，老爺病了，病得不輕，昨兒夜裡譫語連連，把老太太嚇壞了。老爺犯迷糊的時候還在叫著四丫頭，可見父親心裡是記掛你的。咱們這回是為了父親的心願，明知你不喜歡也得來這一遭，但願四妹妹能瞧著血脈相連的份上，回去看看老爺。”
“回去？”清圓笑了笑，那雙烏黑的眼睛望向正則，“謝府闔家上下，恐怕都恨我恨得牙根兒癢癢，我要是回去，怕是會被生吞活剝了的。”
正則窒了窒，“四妹妹別說這話，一家子骨肉，哪裡來什麼深仇大恨！如今你又封了誥命夫人，誰敢對你不恭，朝廷一道旨意下來，哪個也吃罪不起，你怕什麼？”
可惜清圓依舊搖頭，“我同謝家再也沒有瓜葛了，沒首沒尾的，白送上門去受人輕賤，實在沒有必要。”
清和沉默半晌，終於還是開了口，“四妹妹，有些話不說不透。老爺想見你，你避而不見，父女之間多少誤會在裡頭，不揭開了，誰也鬧不清。老太太固然糊塗，你這次回去不是衝著她，大可不去理會她。只去見一見老爺吧，他想是有話和你說。我又要閒扯那些沒用的了，什麼骨肉親情，老生常談的話……你如今確實和謝家沒有關係，滿幽州的人都知道。回去瞧一瞧，只當是發了善心，對將死之人的一點善念吧。”
清圓聽她這麼說，心頭一片慘痛。以前她沒有想過生死的事，只覺離得太遠了，也許隔上十年八年才會觸及，沒想到忽然就砸在眼前，讓她措手不及。
清和見她臉上有動容之色，忙又添了一句，“你自小沒了母親，如今父親也危在旦夕，倘或他也走了，你可真成了沒有來處的人了，妹妹！”
這話說得很是，草木有根，水有源頭，人亦有來處，即便她再不情願，謝紓就是她的來處，這點無論如何無法否認。她曾經也希望他像尋常的父親一樣，對她有拳拳愛心，她本來是個念舊的人啊，那時他從關外回橫塘，老太太設宴讓父女同席，他給她舀了兩勺白龍臛，讓她惦記到今兒。
“四妹妹……”正則看著她，心裡七上八下，話都說到了這個份上了，若她還是不答應，又能怎麼樣！
清和眼巴巴地，“這會子家裡因老爺的病，都快散了攤子了，你別怕有人對你不利……”一頭說，一頭瞥了正則一眼，“縱是有人存這個心，大哥哥也不能答應，哥哥你說呀！”
正則忙不迭道是，這件事上他看得很清，謝家已經到了這步田地了，再鬧下去必定獲罪滿門。這家裡頭可不光有太太和清如，還有他的妻妾兒女，要這些人全為母親和妹妹的莽撞陪葬，他是萬萬不會認同的。
清圓抻了抻衣角，並沒有立時答應，“容我再想想，今兒時候不早了，你們先回去吧。”
她不像之前那樣決絕了，至少是個好兆頭。正則同清和交換了下眼色，說好，“咱們在家候著四妹妹。”
清圓吩咐傅嬤嬤：“替我送送大爺和大姑娘。”
傅嬤嬤道是，上前比了比手，兄妹兩個方才猶豫著去了。
他們走後，清圓一直沒有說話，默默回了臥房，默默坐在床上發呆。抱弦收拾了妝匣，看她還在那裡坐著，便上前叫了聲姑娘，“你心裡是怎麼想的，便怎麼做吧。要是姑爺在，必定也是這句話，一切以姑娘喜歡為主，不必勉強自己。”
清圓歪在枕上點了點頭