見到父親遲遲不語，蘇我入鹿又問道：“近幾年叔父與葛城皇子一系走得很近，雙方關係親厚，恐怕有不測之禍……”
蘇我蝦夷頓時瞪眼，喝叱道：“放屁！就算我死了，也絕不許動你叔父一根毫毛！”
蘇我入鹿嚇了一跳，連忙閉嘴，心中卻難免不忿。
叔父蘇我石川麻呂與葛城皇子的心腹中臣鐮足交情莫逆，這幾年更是彼此親厚，很多時候出則同車、入則同寢，早有“蘇我氏內部分裂”這等謠言傳出，外界紛紛猜測蘇我石川麻呂意欲在蘇我蝦夷死後取蘇我入鹿而代之，然則每一次蘇我入鹿提及此事，都被父親狠狠訓斥，讓他不要多管閒事，更不許動叔父的歪腦筋……
只是蘇我入鹿對父親又敬又怕，不敢有絲毫忤逆，即便心中再是不忿，也只能垂眉低眼，轉身離去。
看向兒子蘇我入鹿的背影，蘇我蝦夷眼神愈發深邃難明，他自然知道繼他之後兒子也成為寶皇女的入幕之賓，然而看著兒子這副興奮難抑磨刀霍霍的模樣，完全沒心沒肺，現在連自己的叔父亦是毫無骨肉之情，不禁暗暗唏噓。
無情縱然可以少了牽掛，乃是成就霸業之先決條件，卻也難免太過沒有人情味兒。
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也不知是該罵一頓，還是該誇兩句……
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自入秋以來，飛鳥京淫雨霏霏，久未放晴。
蘇我石川麻呂早早起床之後用過早膳，然後再侍女服侍之下更換了雪白了中衣，穿上朝服，坐在堂中飲著清茶，等候上朝之時到來。
今日是“三韓”入貢之日，身為朝廷主官外交的大臣，蘇我石川麻呂是必須要到場的。
屋外小雨淅瀝，一陣急促的腳步聲在門外響起，緊接著房門“砰”的一聲被撞開，一母同胞的弟弟蘇我赤兄疾步入內，神色倉惶，低聲呼道：“大兄，大事不好！”
蘇我石川麻呂微微蹙眉，放下茶杯，訓斥道：“毛毛躁躁，成何體統？”
蘇我赤兄全當沒聽到，上前兩步來到兄長面前，壓低聲音道：“我收到訊息，昨夜族中部民死士盡皆收攏在甘樫丘山城，就連飛鳥寺中的僧人也嚴陣以待，定然是有大事發生！”
蘇我石川麻呂暗暗蹙眉，並未言語。
蘇我赤兄環顧左右，見到無人近前，這才低聲問道：“大兄，你說伯父是不是知道了我們今日意欲行刺堂兄，所以要先下手為強，將吾等兄弟剷除掉……”
“閉嘴！”
蘇我石川麻呂沉喝一聲，瞪著兄弟，斷然道：“此事不可再提，心中有數就好，無論時局如何變動，一切按照計劃行事！”
蘇我赤兄大急，道：“若是伯父有了防備，吾等還要對堂兄動手，豈不是自尋死路……”
“砰！”
蘇我石川麻呂將桌上的茶杯狠狠投擲在蘇我赤兄的額頭上，頓時茶杯碎裂，鮮血流下，眨眼便染紅了蘇我赤兄半邊臉。
“再敢言及此事，信不信吾一劍斬了你？”
看著兄長雙目圓瞪，神色狠厲，蘇我赤兄嚇得心裡一顫，縱然有些委屈，不覺得自己有何處不對，卻也不敢反駁，只得捂著傷口道：“是弟弟的錯，再不敢妄言……”
蘇我石川麻呂叱道：“出去！好生處理一下傷口，按照原計劃行事，絕不可自作主張，擅自行動！”
“是！”
蘇我赤兄一臉鬱悶，捂著額頭急忙溜走……
蘇我石川麻呂看著兄弟的背影，眼中怒火漸褪，代之而起的是一片迷惑。
古之世家門閥之所以能傳承千年屹立不倒，最重要的便是從來不會將雞蛋放在一個籃子裡，每遇到天下板蕩朝局變幻的危機之時，往往子孫分別站到不同之陣