元仁惠回到府中，自有侍女上前為其更衣，端來溫水淨手淨面，又遞上乾淨整潔燻過香料的絲帕。擦乾淨臉上手上的水漬，將絲帕丟給侍女，元仁惠這才坐到梯子上端起剛剛沏好的上等龍井，淺淺的啜了一口。
腦海裡想到剛剛獨孤誠派人傳來的資訊，原本韻味悠長回甘雅香的茶水頓時索然無味。
房俊這個棒槌居然當真敢拿元氏做筏子！
自己還要巴巴的年年買這些昂貴的茶葉替他積聚財富嗎？
剛想要吩咐下去以後府中不允許再採買房家茶園的茶葉，又想到現如今大唐最頂級的貴族哪一家不是飲用這等茶葉，並且以此待客？
房家的龍井和陽羨紅茶乃是茶中精品，別的茶葉都是效仿房家的技術，差距不可以道里計。若是元氏換了一種茶，相當於生生將自家的檔次降了一籌，豈不是會被別人看輕？
只得生生忍住，只是心中煩躁愈發有增無減。
抬眼看向窗外，木葉蕭蕭，北風呼號，府中觸目可及之處皆是一片縞素。侄兒元懷明出殯已然一月有餘，然則府中悲愴之氣氛卻並未消散多少……
正自嗟嘆之時，有家僕來報：“三爺請您前去，有要事相商。”
元仁惠放下茶盞，站起身來，任由身後的侍女替他披上一件大氅，這才走出門口，沿著院內的迴廊來到另一處跨院。
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在一處門匾上寫著“德善堂”的屋子，推門而入。
這個堂號得自於《尚書》中的名句“正德厚生，臻於至善。”
德善堂內並未燃有炭盆，地龍亦沒有燒著，清冷孤寂，陰氣森森。
元仁惠一進屋子頓時凍得打個冷顫，走到堂中，對著獨坐在蒲團之上的一位枯瘦老者施禮道：“侄兒拜見叔父。”
“嗯。”
那老者灰白的眉毛輕輕抖動一下，卻沒有抬起眼眸，只是淡淡的嗯了一聲。
他半闔著眼睛，面容消瘦顴骨凸起，一直與臉部極度不成比例的巨大鷹鉤鼻幾乎佔據了半張臉，薄薄的嘴唇好似刀鋒一般刻薄，深深的法令紋在不笑的時候亦散發著森冷的寒氣。
枯瘦的身軀跪在蒲團之上，一身素白的衣衫倍添冷酷……
元仁惠站了一會兒，覺得渾身不舒服，也不知道應當如何接話，只好直言說道：“侄兒奉叔父之命前去京兆府衙門找到獨孤誠，交待了元家的意思。只是那房俊似乎不肯善罷甘休，執意要將此事弄個水落石出，還那丁氏一家一個公道。”
“公道？”
老者豁然抬頭，兩道森冷的目光仿似兩柄利劍直刺元仁惠眼底，嘶啞著嗓子喝叱道：“他居然敢說公道？老夫五十歲才老年得子，卻不曾想白髮人送黑髮人，何來公道？老夫一生征戰浴血處處卻不得不隱姓埋名困居一隅，何來公道？現在不過是用兩個賤婢給老夫那夭折的兒子殉葬，他就跟我談公道？那兩個賤婢能夠追隨吾兒到地下當牛做馬，那是她們前世修來的福氣！一介賤民，螻蟻一般的廢物，公道？他們也配！”
老者愈說愈怒，情緒激動，兩隻眼珠子都紅彤彤的，彷彿擇人而噬的野狼一般駭人！
元仁惠無奈嘆氣。
又是這一套……
這位老者名叫元廆，乃是家主元拯、二爺元胄的同母兄弟。
元廆自幼勇力絕倫有三軍不擋之勇，加之年齡幼小深得兩位兄長寵愛，養成了乖戾暴躁的性情，極難相處。入隋之後，元氏漸漸不復往昔之榮光，深受兩代隋帝忌憚。
大業年間，慈州刺史上官政坐事徙嶺南，將軍丘和亦以罪廢。元氏老二元胄與丘和有舊，數次與之同遊。元胄又一次酒酣耳熱之際對丘和說道:“上官政壯士