殿外雨急風驟，雨點打在窗戶上噼啪聲響成一片，擾得諸人心頭彷徨錯亂……
幾人面面相覷，心思紛亂，沉默得有些詭異。
良久，蕭瑀乾咳一聲，輕聲道：“當下局勢危厄，崔兄指揮軍隊作戰還應小心為上。”
崔信抬起眼皮，看了看蕭瑀，“嗯”了一聲，並未多言。、
他不肯定蕭瑀言語之中的“小心”是否還有其他含義，此時此地也不能有所試探，且不說門外依舊留有不少晉王府的禁衛，耳目繁雜，甚至旁邊還有一個褚遂良。
萬一自己猜測錯誤而出言試探導致晉王起了猜忌之心，後果難料……
蕭瑀則蹙著眉頭，似乎覺得自己的暗示還不夠，想了想，又補充一句：“山東子弟不遠千里趕赴關中，當得起‘忠義’二字，如今不知多少卻葬身於這關中之地，著實令人惋惜。”
崔信目光之中露出訝然，盯著蕭瑀看了一會兒，又看看耷拉著眼皮恍若不聞的褚遂良，這才對蕭瑀道：“太宗皇帝英明神武，被當世尊為‘天可汗’，如今英年早逝，普天同悲，吾等鄉野之人不識什麼微言大義，只知忠君愛國，既然太宗皇帝有未了之心願，自當竭盡全力予以奉行，縱然其間千難萬險亦無怨無悔。”
說到此處頓了一頓，緩緩續道：“但正如宋國公您所言，此番入關馳援晉王殿下故乃義之所在，但傷亡著實令人驚駭，即便今日能夠尊奉殿下登上大位，他朝老朽返回山東之時見到家家縞素、戶戶悲慼，著實不知如何自處，羞煞愧煞、無顏見山東父老！”
蕭瑀點點頭，感慨道：“吾輩之人，忠君報國馬革裹屍實在尋常，事關社稷之存續，個人之生死榮辱何足掛齒？然則誰又不是父母所養、子女所望，甚至揹負著整個家族的依託？當此之時，奮死血戰自是義之所在，但身膏野革何嘗不令親人、宗族失望？天下事往往皆是如此困擾且矛盾，一邊是義之所至，一邊是責任在肩，忠孝難以兩全啊。”
褚遂良起身走到殿門處，負手站在地板之上眺望著外頭的雨幕，一言不發。
崔信目光隨著褚遂良看了看殿門口，旋即回頭，看著蕭瑀道：“老朽一介鄉野村夫，苟活了這般年歲卻粗鄙膚淺，讀過幾本書卻也難知其中真意，當下之時該當如何，還請宋國公賜教。”
蕭瑀目光閃爍，略作沉吟，低聲道：“家國天下，立身之本也……再看看吧。”
崔信心領神會，這一句“家國天下”正是世家門閥行事之準則，“家”在“國”前，“國”在“天下”前，“家”既族群，“國”既朝廷，“天下”則是萬民……
當此之時，晉王成事之機率已然不大，蕭瑀必然與自己一樣都感受到了巨大的壓力，甚至自己較之蕭瑀更甚一籌，畢竟江南士族雖然被水師打得丟盔棄甲，募集的十萬私軍一鬨而散，但底蘊未失，根基猶在，想要恢復元氣只需一段政局平穩的時期即可，但山東世家卻損失慘重，動輒有滅亡之禍。
支援晉王是為了利益，什麼帝國正朔、先帝遺願都不過是口號罷了，利益當前，什麼也能捨得。同樣的道理，如若晉王謀事不成，希望之中的利益自然煙消雲散，那麼就得思慮後路，如何止損便是頭等大事。
作為山東、江南兩大門閥的領袖，兩人利益一致，自然一拍即合，雖然默契之下並未深入，但三言兩語之間卻已結成同盟。
利益為先，自然無所謂忠孝廉恥，有利之時相互羈絆、彼此爭奪，止損之時同心協力、共同進退，此正是門閥之特質，無所謂忠誠、不在乎道義，唯有利益。
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雖然已是辰時初刻，但大雨一夜未停，天邊也只是露出一抹淺淡的白暈，昭德殿周圍的戰事如火如荼，並未因大雨如注而有所冷卻，李治頂盔摜甲、策馬而行，身後數百