先不提克莉絲的美好假期在打造輿論帝國的準備中悠然度過、而維恩在彌補自己犯下的失誤中痛苦度過——這種顯而易見的事情。
等王都局勢稍微穩定下來，國王處理了一大批羈押在囚牢裡的犯人。
而那位滯留旅店、名為赫伯特的吟遊詩人，在維恩特意讓他去現場觀看了牽涉到豬人案的罪犯行刑之後，也被嚇得連夜收拾東西逃回斯圖亞特了。
維恩在哂笑之餘，倒也沒有再強行挽留。
由於西蒙引發的變故，如今斯圖亞特的使團人員已經被盡數扣押起來，用以向斯圖亞特王國追索賠償。
但斯圖亞特卻堅稱這都是西蒙的個人意圖，甚至還大度地表示不會追究洛恩斯王儲殺害異國使節的責任，由此爭執不斷升級，雙邊關係陷入了僵局。
隨著洛恩斯王國和斯圖亞特王國之間的氣氛徒然變得緊張起來，赫伯特一個來自斯圖亞特的吟遊詩人便格外容易引人注意，更何況他身上本來就不那麼清白。
值得一提的是，這位赫伯特在本國的時候，和西蒙竟然也有過交集。
“那位西蒙大人，可是斯圖亞特第一王子十分信重的大臣呢。”
說起這些的時候，赫伯特神情有些唏噓。“想不到竟然死得這麼草率，之前的故交也沒有一個願意為他出頭的。”
維恩聞言也不由得側目。
聯想到此前西蒙曾親口承認過，是受到本國王子的指示才刺殺理查德和拉斐爾……想必他當時就已經自絕退路了吧。
不過作為洛恩斯的貴族，斯圖亞特國內的鬥爭如何維恩並不關心。
在送別赫伯特之後，維恩轉身又找到了同為此事件受害者的拉斐爾，私下向他提出了建議。
處於絕對弱勢的拉斐爾，他的聲音不論在哪個國家都不被重視。但有些事情，還真就只有他才能順理成章地辦到。
“你是說，讓我去和姑父……國王陛下交涉？”
拉斐爾的傷已經休養得差不多了，基本恢復了正常的行動能力。
但由於以往對自己照拂頗多的王后此刻境況空前惡化，他這個“質子”身份的異國不受寵王子，跳出來反而容易被人當成出氣筒。
所以，在剛聽到維恩給出的對策時，拉斐爾猶豫不決。
“很多事情雖然不會在明面上說出來，可大家都心知肚明。”維恩輕輕抿了一口杯中的紅茶，“國王陛下對你現在的尷尬處境自然也很瞭解。”
會客室裡，拉斐爾支開了所有僕從。
只有他們兩個在場的情形下，他也不打算隱瞞這個對自己幫助良多的學弟了。
“如果有大臣提出，要拿我的性命逼迫斯圖亞特讓步該怎麼辦呢？”拉斐爾輕聲說出了自己的憂慮。
他壓根沒想到兩國關係會這樣急轉直下，原本暗中計劃的想要以洛恩斯貴族勢力作為後盾遙相呼應的想法，似乎也隨著這次變故破產了。
近些日子以來，整個斯圖亞特使團上下被全員羈押，自己耳邊也時不時能聽到一些不太妙的流言，讓他很是不安。
如果早知道會有這麼一天，當初他說什麼也不會作死主動要求前來清溪學園求學。
“只要讓國王覺得在你身上有利可圖，其他大臣說什麼都是次要的。”維恩主動為他支招，“當初國王對西蒙的重用，不也是僅僅見過一面就不顧眾臣反對，輕易做下了決定麼？”
現在想來，有關於西蒙與國王達成了什麼共識、或者西蒙上交了什麼秘密充當投名狀的猜想全都是錯的。
純粹就是國王藉此機會將計就計，針對王后設了一個局而已。
“……有利可圖？”這個詞聽得拉斐爾坐立難安。
“你的家人，從頭到尾就沒