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達西的腳步停住了，他用手遮擋陽光，定定看著她，直到狂亂的心跳稍微平緩才又慢慢朝她走去。
“午安，達西先生。他們想要去散步，只能由我來招待你了。”瑪麗站起身，撩開裙襬向他行禮，幾朵葡萄花從她金色的髮絲上滾落。
“午安，瑪麗小姐。”達西深深彎腰，然後在瑪麗的邀請下落座。
侍者送來了一壺紅茶，又添置了幾樣奶油蛋糕。
“雖然這裡的紅茶和三餐非常一般，但奶油蛋糕卻很可口。你想試一試嗎？”瑪麗捏起一塊小蛋糕送進嘴裡，粉嫩的舌尖輕輕舔掉唇角沾染的奶油，眯眼做了個享受的表情。
達西飛快撇開頭，啞聲道，“謝謝，我不太喜歡甜食。”
他拿起茶杯，掩飾自己眼底的慾望。
“那真是太遺憾了。可惜這裡的廚房不能供客人使用，否則我就能給你做幾樣鹹味點心。我想你應該會喜歡的。”
“只要是你做得，我都喜歡。”達西用真誠的語氣說道。
瑪麗耳根子有點發燙，她衝達西微微一笑，然後沉默的飲茶。
兩人許久沒有說話，達西每隔幾分鐘就會偏頭看她一眼，似乎有什麼話想說。
瑪麗漸漸感覺到了不對勁，心跳也隨之加速。
達西還在醞釀，他已經喝了第四杯紅茶了。
“侍者，請再給我們添一壺紅茶！”瑪麗招手喚來僕人。
僕人很快就端來了紅茶，瑪麗給了他一便士做小費，然後將達西面前的茶杯滿上。
“瑪麗小姐，我考慮了很多天……”達西的視線定格在她蔥白的指尖上，徐徐開口。
就在這時，旅館的僕人拿著一封信走過來，打斷了他未盡的話。
“您的信，瑪麗小姐。上面註明是急件，所以我冒昧前來打擾。”僕人禮貌的彎腰。
達西臉上出現懊惱的神情。要知道，為了今天的求婚詞，他翻閱了藏書室裡所有的羅曼史小說，就連做夢都是自己求婚的場景。不過沒有關係，趁著瑪麗看信的幾分鐘，他還能將不滿意的地方再斟酌一下。
想到這裡，他放鬆下來，拿起茶杯啜飲。
瑪麗快速拆開信封，一目十行的閱讀。她的表情從輕鬆到凝重，再到憤怒，最後又變成了面無表情，可微微顫抖的指尖洩露了她內心的不平靜。她沒想到貝內特家竟會發生這樣的醜事。不管在大夏還是在英國，這件事足以令整個家族蒙羞！
“你怎麼了，瑪麗小姐？”達西放下茶杯，沉聲詢問。
瑪麗的眼睛依然盯著信紙，沒有回應，直到達西溫暖的手掌握住她冰涼的指尖，她才回過神來，若無其事的對他微笑。
達西太瞭解她了。他每天都在研究她的一顰一笑，一舉一動。他從她湛藍的眼裡看見了沉痛和脆弱。他傾身，直勾勾的盯著她的眼睛，慎重開口，“看著我，瑪麗小姐。我是達西，一個當你彷徨無助時可以信任依靠的人。請你告訴我究竟發生了什麼事？我曾將自己最傷痛隱秘的過往告訴你，你也一樣可以。我發誓絕不會將它宣揚出去。”
他誠懇有力的聲音給了瑪麗力量。她將信紙遞了過去，用平靜的語氣說道，“很不幸，莉迪亞與威克姆私奔了。”
在英國，未滿21歲的年輕人如果想結婚必須取得父母的同意。父母反對，他們的婚姻就是無效的。莉迪亞一聲不吭就選擇了私奔，甚至沒有問過貝內特夫婦的意見，就連整天與她形影不離的凱瑟琳都不知道她是什麼時候與威克姆好上的。這件事就像一枚炸彈，毫無預兆的爆發了，令人措手不及。如果她能事先與貝內特夫人通個氣，貝內特夫人絕對會同意她與英俊迷人的威克姆結合。怎樣看，她都沒有私奔的理由。