降香最後落腳的地方，是蘋州，如今已是懷王的一處封邑。
自山中驚魂後，馮文邈被羽林將軍帶回了神京城，準備另擇吉日往淇州去。只是按他對懷王所承諾的，為報降香救命之恩，特向家中支了一隊府兵，使他們護送降香出京師，送到馮家祖地去。
出城當日，又有羽林衛奉懷王之命前來。
謝承思本人卻不在。
彷彿還在守著那日山下對降香的承諾——永遠留在原地，再不現於她面前了。
馮文邈正往城門來，要送降香最後一程，看見羽林衛便氣不打一出來。
他陰陽怪氣地譏道：“怎麼？懷王殿下要出爾反爾？要與我的府兵相抗，當街搶人？不過，若我直闖金鑾殿，對著陛下痛陳此節，長公主應當會樂見其成。”
羽林衛的首領卻不為所動：“閣下誤會。殿下派我們來，乃是隨閣下的人一道，護送金娘子去往馮家祖地。”
馮文邈還想再爭，降香突然出聲，向著他一福身：“對不住，馮郎君。”
這使馮文邈十分不解：“這……金娘子為何道歉？”
降香垂下了頭，囁喏道：“近些日子來，郎君一直為我奔走，如今又要麻煩郎君將我送至祖地庇護，實在是受之有愧。思來想去，我不該受這份好處。”她脖子上的刀口太長，厚厚的紗布纏了好幾圈，低頭時顯得僵硬又滑稽，像是年久失修的門閂。
她知道自己又出爾反爾了。
她想到謝承思曾經說她：不忠不義，是為賊。
當時覺得是惡語難入耳，不願承認。
此刻想來，他話中字字屬實，不過是實言逆耳罷了。
他說要放她走，她不信，怕他反悔。
究竟是不信他的反覆無常，還是因她自己愛做這種事，所以以己度人？
降香忍不住要往深處想。
但她想不明白。
“這位將軍，你既得了懷王之命，可否送我至蘋州？蘋州乃是懷王封邑，將軍帶我前去，並不算逾制。”降香沒等馮文邈回話，便搶先轉身，面對著羽林衛首領，鼓起勇氣又開了口。
搶在馮文邈之前說話，她還有殘餘的勇氣，而轉過身去，她便可以徹底背朝著他了。
她不敢看他的表情。
不敢聽他的追問。
他或許不可置信，或許失望，也或許憤怒。她看不見，聽不見，她不知道。
“自然。只是娘子須在此稍候片刻。我須差人通報一聲，為娘子準備幾架車馬。”羽林衛首領頷首。
“馮郎君，請回吧，可需要下官派人相送？”他又客氣地伸出手臂，請馮文邈離開。
“不勞煩閣下。是我自作多情，有眼無珠，竟不知金娘子原來樂在其中。那便祝娘子得償所願，與懷王殿下長長久久。”馮文邈話裡的譏嘲，終於落到了降香頭上。
砸得她發懵。
勉強找回清明後，她竟扭曲地覺得，高懸的心終於落到了實處。
她依舊背對著他，柔順地垂著頭，保持沉默。
她清楚自己又失去了這位朋友。
如果他還把自己當朋友的話。
*
羽林衛將降香送到蘋州後，便迴轉返京。
而降香花了她大部分的積蓄，買了一間院子，院子有三進，共五間房。屋前屋後，皆是清白人家，鄰里和睦。
她精心挑選，一處處地查實，甚至三番五次地叨擾莊宅牙人，才定下了這裡。
院子不小，價格當然不便宜。
這些錢，都是她早年在公主府、懷王府當差時，自己攢下來的。
正經攢錢，她並沒能攢幾年。給懷王當貼身侍婢女，月錢按王府之制