“狗兒，去！”乾瘦的男人吹了聲口哨，向小巷裡扔了半個乾癟的饅頭。
巷角衝出來幾個乞兒。
他們衣衫襤褸，全身只有一張勉強遮身的破布，露在外面的手腳上，全是黑乎乎的汙跡。
臉龐和脖頸，也全積著髒泥，連眼神都是渾濁的。
饅頭掉進了一片淺淺的水窪之中，很快便吸飽了灰黑的髒水。
乞兒們卻不在乎這些。
他們爭先恐後地向饅頭跑去。
一隻黑手剛剛摸到了饅頭皮，就被另一隻手打掉。
——饅頭只有半個，可他們都想要獨吞。
竟先與同伴大打出手。
乞兒們個子長得瘦小，力氣卻不小，爭食打架的經驗更是豐富。
招招狠辣不留情，專往人眼睛胯下脖子，等等脆弱的要害部位招呼。
有人甚至撿來石頭，充作武器，毫不留情地往同伴頭上砸去。
一邊廝打，嘴裡還一邊叫罵。
被打的人吃痛尖叫，打中的人則得意地大呼，乘勝追擊。
一片混亂之中，乞兒一個接一個地倒地。
最後，只剩下一個孩子，還能搖搖晃晃地站著。
光憑長相，根本分辨不出與其他人的區別——一樣的瘦，一樣的髒，半長的頭髮蓬成稻草，髮尾黏成綹墜下來。一雙大大的眼珠，從凹陷的眼眶之中凸出來，像骷髏上覆了層人皮。
更辨不出男女。
但降香知道，那是自己。
她雖然打贏了旁人，身上的傷痕，卻不比倒地的人少。
頭被人打破了，往外冒著血，小腿好像也被打斷了，軟綿綿地使不上力。
不過她並不在乎。
胸中充斥著喜悅——終於有吃的了。
而扔出饅頭的始作俑者，卻不會讓她輕易遂願。
他是附近有名的幫閒，鎮日無所事事，就想到用饅頭來逗弄這些乞兒。
看他們為了一口吃的，互相爭搶，找點樂子，打發無聊時間。
他還沒看夠樂子呢！怎能這麼輕易地罷休？
“我說的是我的狗兒，你是嗎？這是給我的小狗兒吃的。”
他走近饅頭，叉著腰，居高臨下地看著小降香。
對於當時的降香而言，這名乾瘦的幫閒，生得又高又大，個子似乎能通天。站在她面前，就像一堵永遠翻不過去的鐵牆。
“是！我就是你的狗兒！”她大聲答。能有吃的，比什麼都強。狗就狗，她現在可不就是一條狗，是誰的狗，又有什麼所謂？
幫閒被她的回答取悅了。
哈哈大笑：“真乖！小狗兒真乖！”
降香以為他這是要放過自己了，便彎腰去撿饅頭。
幫閒又笑了：“但我不止有你一隻小狗兒，這該怎麼辦？不如你們搶著吃吧！”
他從身後牽出一隻大黑狗——它和小降香一般高。
狗繩脫了手，黑狗狂吠著向降香衝過去。
先前還躺在地上的其餘乞兒，全怕得跑沒了影。
只留降香一人孤立無援。
她當然也怕狗。
可她好不容易才搶到一口吃的，她不願意放手。
她下意識地撒腿就跑。
拖著她不甚靈便的腿，一瘸一拐地，奮力跑向巷子的出口。
黑狗在她身後，窮追不捨。
再往後，是那縱狗男人的大笑。
直到跑進了主街。
降香筋疲力盡，再也跑不動了。
黑狗追上她，就要撲向她！
降香一咬牙，將饅頭珍而重之地藏進衣服裡，貼著肉。