厲正功正在積極地部署防禦措施，身為太陽系防務司令部副總參謀長的張功然也在專注於他的事務。不久前，他剛剛將安保工作報告提交上去。這份報告本應更早提交，但由於一直未能確定反叛分子的藏身之處，導致一再拖延。最終，在九月初向組織諮詢後，他才決定提交。
然而，張功然並沒有過多關注報告的事情，因為他發現了一些異常情況。他曾給厲正功寄送了一個資訊盤，按照預計，此時應該已經收到了回覆，但事實上卻毫無音訊。而且他已經得到確切訊息，弟妹劉夢蓉即將返回。資訊盤是加密處理過的，厲正功絕不會給劉夢蓉看，但劉夢蓉的返程時間比通訊飛船返回和快速資訊鏈路的傳遞時間都長，她都回來了，厲正功還沒有回信明顯很不正常。
此外，總部已經按時收到了厲正功的彙報，說明通訊飛船並未出現問題。如果資訊盤受損，也應該有相應的反饋。這種情況完全不合理，彷彿資訊盤就這樣消失得無影無蹤。
經過深思熟慮後，張功然最終決定再次傳送一份資訊盤給厲正功，並且附上了緊急標誌。他心裡默默祈禱著這次能得到回覆，如果仍然沒有回應，那他就不得不親自去尋找厲正功了。他的心中隱約有一種不祥的預感，只希望這一切都只是他自己想得太多了。
就在下一艘通訊飛船即將啟航的時候，張功然突然收到了一個令人意外的訊息——劉夢蓉已經回來了！這個訊息讓他陷入了兩難的境地。一方面，向劉夢蓉詢問可能會獲得一些重要的線索；另一方面，這樣做也有可能引起懷疑，畢竟他與厲正功談論的正是關於劉夢蓉的事情。就在劉夢蓉快要抵達港口的時候，突然有人叫住了她：
“弟妹，請留步！”
劉夢蓉回頭一看，發現是張功然，便停下腳步等他過來。
張功然走到劉夢蓉面前，微笑著說：
“弟妹，有些事想請教一下，不知道是否方便呢？”
劉夢蓉禮貌地回答道：
“當然可以，如果需要花費一些時間的話我得退一下座。”
張功然點了點頭，然後對劉夢蓉的助理說道：
“請幫劉夢蓉女士取消航班預訂，我們可能會聊得久一點。”
劉夢蓉也跟著說：
“好的，麻煩你了。”
隨後，張功然帶著劉夢蓉來到自己的辦公室，一進門，劉夢蓉就感到一種莫名的親切感。這時，張功然的勤務兵偷偷對劉夢蓉說：
“其實，原本厲將軍已經把他辦公室裡的私人物品都送給了警衛和勤務人員，但後來被我們首長得知後，他把所有東西都買了回來，並重新佈置在這裡。就連這個辦公室也是厲將軍以前使用過的，而新的防務司令部和總司令辦公室則搬到了二號軌道站。”
張功然看著劉夢蓉的表情，笑著說道：“弟妹要是喜歡這些東西，儘管拿去便是，反正這也是我從厲老弟那裡得來的，現在物歸原主也沒什麼不妥。你們幾個先出去吧，我有些重要的事情想跟我弟妹談談。”
聽到這話，幾個勤務兵和參謀對視一眼，便紛紛退出了辦公室。待他們離開後，劉夢蓉先是謝絕了拿回物品的好意然後疑惑地問道：
“張大哥，到底是什麼事呀？怎麼這麼著急找我，還非得在辦公室裡談呢？”
張功然深吸一口氣，緩緩說道：
“你們上次去送補給並建設資訊鏈路時，我曾送去一個資訊盤，但不知厲老弟是否收到。按照常理來說，最晚九月初就應該有迴音了，可如今卻遲遲未收到回覆。”
說話間，張功然取出了一塊與之前一模一樣的資訊盤，盤中並無實際內容，但其收發地址等資訊已錄入完畢，以便劉夢蓉能更好地識別。豈料劉夢蓉接過資訊盤看了半天以後一臉茫然地說