堂內屍臭瀰漫開來，令人作嘔。在這個當口，有許多人已經退到院子裡去透氣，所有人無一例外皆是一臉菜色。
屋內坐著的也只能是捂著口鼻坐著，不敢多喘一口氣。
還好大理寺一干人等的性子皆如胡少常風風火火，很快一身灰色長衫的喬挽就被接了來，跟在她身後的是一臉苦瓜相的助手——高大伯。
簡易口罩和軟軟的薄皮手套準備好，喬挽輕輕走到屍身旁，取了隨身的瓷瓶竟從地上淌著的黑水，仔細地聞著。
而後左右看了看屍體，她示意高大伯將屍體的衣物全部除去，凝神察看已經赤條條的屍身上是否留有異樣之處。
秦鶴鳴遲疑了一瞬，但終於只是張張嘴無話可說，他自我安慰著：她是個醫者，在這之前恐怕還見過許多活著的身體吧，男的，女的，老的，少的，穿衣服的，沒穿衣服的……醫者嘛，應該如此的吧。
就著之前那個仵作下刀之處，喬挽用自己薄薄的手術刀剖開蘇大學士的肚腹，仔細探查起來。蘇大學士死去已久，沒有血液流出，可即便如此，在喬挽將其腸胃剖開時，還是有人發出了乾嘔的聲音。
“取兩盆清水來。”喬挽吩咐著。
仔細地清洗著臟器，一邊清洗一邊換水，一直保持著清水的狀態，以能更直觀地發現端倪。
喬挽與高大伯二人蹲在屍身旁過濾了許久，終究是一無所獲。她將修長的雙手垂在膝蓋上，看起來有一種未有所發現的無力感。
景奕王如釋重負般地笑了：“生得這麼漂亮，著實是可惜了。秦鶴鳴，我敬你小子是條漢子，這樣一個雙手從上到下摸過別的男人身子的女人，你也不膈應？”
哪裡是問秦鶴鳴膈不膈應，這話明顯就是膈應秦鶴鳴的。秦福無情地發力，狠狠壓了壓他的肩膀，威脅道：“不怕嘴被封上就老實點！”
低頭思忖許久，喬挽終於抬起頭看向高大伯：“準備一下，我要解開他的食管和氣道。”
高大伯這次也識相地掛了一塊蒙面布在口鼻處，才沒有一陣陣嘔吐。聽喬挽安排下來，便立即抬起蘇大學士的頭，用盡全力掰開他的嘴。
“小姐，口腔內無異常。”
“繼續，扶住。”
說罷喬挽翻出一把更細小的刀片，細細地割開屍體脖子，還好沒有血液流出，只以水細細沖洗就可以看得真切。
細密的汗珠順著她的額角滲出，雖臉上蒙著一塊麵罩，秦鶴鳴也能分辨得出那層佈下面那張臉已經累到通紅。
似乎是下意識地被支配著，他掏出雪白的帕子走到喬挽身側，輕輕幫她把汗吸了吸。喬挽的身子微不可察地僵了僵，秦鶴鳴問：“可有發現？”
“嗯。”意料之外地居然得了一個肯定的答案，“食道下端有一團未腐爛的異物，應該不是食物。”
聽到這樣一句話，胡少常顧不得其他也拱到近前，問：“不是食物，那會是什麼？”
喬挽未答話，只靜靜地以小鑷子謹慎地在食道下端取出如米粒大小的一團橘紅色物體，經過一番沖洗，這團物體在整個腐爛程度較高的屍身裡顯得異常刺目。
她站起身，長長撥出一口氣，因久蹲而有些眩暈，被秦鶴鳴扶住胳膊才勉強站住。來不及心疼自己，她撫著胸對胡少常說：“胡大人，蘇大學士食管內發現一異物，民女愚鈍不能直接辨別其為何物。”
胡少常頷首沉吟，一抬眼就對上景奕王那雙陰鷙無光的眼睛：“請奕王爺近前觀看！”
秦福擰著景奕王的胳膊來到被喬挽割開胸腹及脖頸的蘇大學士近前，景奕王直接就吐了出來，吐得他眼淚直流：“胡少常，再如何說他也是御前紅極一時的大學士，如今卻被你等禍害成如此模樣，小心他的亡魂半夜找你算帳！”